La plupart des gens ne sont pas le moins du monde gênés de presser des tomates, de battre des melons, de renifler du bœuf haché ou de lire la date de fraîcheur sur les emballages de pain au supermarché. Et les amateurs de vins ne sont-ils pas très attentifs à l'année des vendanges ? Pourquoi, alors, les buveurs de bière seraient-ils prêts à se précipiter dans un magasin, à prendre n'importe quel vieux pack de six sur les étagères et à supposer que la bière est fraîche ?
Ne vous attendez pas à ce que la bière soit plus résistante au temps, à la chaleur et à la lumière directe du soleil que les autres aliments frais. Si votre détaillant empile des packs de six paquets exposés dans les vitrines du magasin où il est autorisé à bronzer plusieurs heures par jour, déposez immédiatement un rapport auprès de la police de la bière ! Pour résumer : temps = mauvais, chaleur = mauvais, lumière = mauvais, réfrigération = bon.
Une bière plus jeune est meilleure
Trois mois est la fenêtre de fraîcheur moyenne (la durée de conservation) pour la bière pasteurisée en bouteille ou en conserve. Certaines bières ont une durée de conservation plus longue que d'autres. Les bières entièrement pasteurisées (chauffées jusqu'à une heure, comme la plupart des mégabrasseries) sont plus stables que les bières flash-pasteurisées (chauffées pendant une minute seulement, comme le sont certaines bières artisanales). De plus, le houblon et l'alcool servent de conservateurs naturels, de sorte que les bières bien houblonnées et plus fortes ont une durée de conservation plus longue.
La chaleur peut gâcher une bière
La chaleur rend la bière périmée très rapidement. La réfrigération est donc le moyen idéal pour prolonger la durée de conservation de la bière. Cependant, le manque de réfrigération appropriée est un problème majeur pour les détaillants et les distributeurs de bière.
La bière à l'abri des projecteurs
Toute forme de lumière est potentiellement nocive pour la bière. La lumière produit des réactions chimiques dans les composés du houblon. Ces réactions créent une légère odeur de mouffette ( catty au Royaume-Uni). L'éclairage à incandescence est déjà assez mauvais, mais l'éclairage fluorescent - que l'on trouve dans la plupart des magasins - est encore pire. (Non, la lumière dans votre réfrigérateur ne va pas détruire votre infusion.) Cependant, le pire ennemi de la bière est la lumière du soleil, car elle est à la fois lumière et chaleur.
On dit qu'une bière qui sent la mouffette est frappée par la lumière. La bière Lightstruck est une bière qui a été exposée à la lumière ultraviolette et visible. Une forme de protection contre les dommages causés par la lumière est le verre coloré. Plus le verre est opaque, mieux c'est : le vert c'est bien, mais l'ambre (brun) c'est mieux.
Alors pourquoi certaines bières en bouteilles transparentes, comme la Miller High Life, ne deviennent-elles pas skunky ? Cela a à voir avec cette brasserie particulière utilisant un extrait de houblon chimiquement modifié qui ne contient pas d'isohumulones. Pas d'isohumulones, pas de réaction à la lumière, pas de mouffette !
Vérification de la fraîcheur d'une bière dans le magasin
Comment pouvez-vous, le client, savoir quand une bière particulière est arrivée dans le magasin ? Malheureusement, vous ne pouvez pas, mais vous pouvez trouver des indices dans la bière ou sur l'emballage qui vous aident à déterminer quelles bières sont des stocks frais et lesquelles sont en location à long terme. Voici quelques conseils d'achat généraux :
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Que vous achetiez de la bière en canettes ou en bouteilles, optez toujours pour du stock réfrigéré en premier.
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Recherchez un horodatage lisible - s'il y en a un.
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Lorsque vous achetez de la bière en bouteille, tenez compte de la couleur de la bouteille.
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Tenez une bouteille à la lumière et évaluez la limpidité de la bière. À l'exception des bières embouteillées à dessein à l'état non filtré, une bière fraîche filtrée doit être limpide.
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Secouez doucement la bouteille. Tous les petits morceaux de choses qui tourbillonnent sont probablement des flocons de protéines qui se sont déposés dans le liquide - un signe certain que la bière est éligible à la sécurité sociale.
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Vérifiez l'espace aérien (le creux ) en haut de la bouteille. Le creux approprié ne doit pas dépasser 1 pouce du haut du liquide jusqu'au bouchon. Un creux plus grand que la normale peut favoriser l'oxydation, en particulier avec de la bière non réfrigérée. N'achetez pas cette bouteille !