Vous vous souvenez du dicton : « Vous n'avez jamais une seconde chance de faire une première impression » ? L'idée fonctionne aussi avec les chiens. Peu importe à quel point vous êtes heureux de le ramener à la maison, peu importe à quel point vous voulez compenser la façon minable dont il a été traité avant de l'avoir, commencez-le dès le début. Décidez des règles de la maison et respectez-les, au moins pendant les deux premiers mois. Faites-lui savoir que même si vous êtes la personne la plus gentille sur terre et le meilleur humain qu'il puisse espérer trouver, votre maison a des règles et il doit les suivre.
Soyez ce que la dresseuse de chiens Carol Lea Benjamin appelle un alpha bienveillant – un gentil patron, mais toujours un patron. Votre chien vous comprendra, vous respectera et vous aimera parce que vous êtes son chef, c'est ainsi que sont les chiens. Si vous n'êtes pas responsable, votre chien le sera. Pas de démocratie ici.
Établir une routine
La plupart des chiens adultes commencent à se sentir à l'aise dans leur nouvelle maison au bout d'un mois environ. Vous pouvez faire certaines choses pour l'aider à comprendre que vous êtes sa nouvelle maison et qu'il est un membre aimé de sa nouvelle famille, mais montrez-lui votre leadership devant lui. Voici quelques exercices à essayer :
- Liaison en laisse. Pendant une heure chaque nuit, attachez la laisse de votre chien à votre ceinture et vaquez à vos occupations avec l'autre extrémité accrochée au collier du chien. Ne l'appelez pas avec vous et gardez vos mains éloignées de la laisse. Déplacez-vous simplement dans votre maison comme vous le feriez normalement – mettre la vaisselle dans le lave-vaisselle, payer les factures, faire une brassée de linge. Ne faites pas trop attention au chien - laissez simplement votre poids lui rappeler qu'il ferait mieux de vous accompagner. Le gain est qu'il apprend à faire attention à l'endroit où vous êtes et à penser que vous et ce que vous faites sont importants.
- Asseyez-vous pour ce que vous voulez. Votre chien doit prendre l'habitude de s'asseoir pour les bonnes choses. Demandez-lui de « s'asseoir » – et félicitez-le quand il le fait – avant de poser son plat de nourriture, avant de le caresser et avant de le laisser sortir pour une promenade. Il commencera à penser que toutes les bonnes choses viennent de vous, mais seulement lorsqu'il se comporte comme vous le souhaitez.
- Les gens d'abord. Dans le monde canin, l'animal de rang supérieur passe en premier. Vous voulez que cet animal de rang supérieur soit vous. Donc, votre chien devrait manger après vous, et il devrait sortir par la porte après vous. Ne le laissez jamais passer devant vous - hors d'une voiture, dans votre jardin ou dans le parc - comme s'il était le propriétaire du joint. Il ne le fait pas. C'est si simple.
- Nourriture pour les gens, nourriture pour chiens. Ne partagez pas vos repas avec votre chien et n'ajoutez pas vos restes de table aux siens. Si vous partagez, vous n'avez personne à blâmer à part vous-même pour sa mendicité.
- Lit de personnes, lit de chien. Offrez à votre chien un lit ou une cage confortable et faites-le dormir dedans. Laissez-le dormir dans votre chambre pour qu'il soit près de vous. Votre lit est le bien immobilier le plus prestigieux de son monde, et il ne devrait être que le vôtre. Il ne devrait avoir accès qu'avec votre permission.
"Oh allez!" vous dites : « Qui est mort et a fait de vous un sergent instructeur ? Je veux gâter mon chien ! Sûr. Plus tard – lorsque votre chien a des manières impeccables à la maison et que vous n'avez rien à redire. Vos chiens peuvent-ils dormir sur le lit ? Tu paries! Mais ils ne devraient pas venir sans permission et ils devraient savoir que c'est un privilège, pas un droit. Pouvez-vous partager vos bâtonnets de carottes avec eux ? Bien sûr! Mais ils devraient s'asseoir pour eux, tout le monde. Et quand vous leur dites que vous avez fini de partager et d'aller dans leur lit, ils devraient le faire. Établissez les règles de base dès le début et respectez-les de manière équitable et cohérente. Vous pouvez toujours vous détendre, mais le resserrement est extrêmement difficile lorsque votre chien est hors de contrôle.