L'élevage biologique prend en compte la santé et le bien-être des animaux. L'élevage industriel concentre de nombreux animaux dans un espace limité, ce qui peut entraîner un débordement de déchets animaux dans chaque ferme et la nécessité d'utiliser de l'eau et des produits chimiques supplémentaires pour aider à éliminer les déchets. L'utilisation supplémentaire de produits chimiques peut entraîner un lessivage des produits chimiques dans le sol et la nappe phréatique, et cela peut signifier que les animaux sont en moins bonne santé et peuvent souvent avoir besoin d'être traités avec des antibiotiques et d'autres médicaments. Cependant, les animaux élevés de manière biologique doivent être en liberté, ce qui signifie qu'ils ont accès à l'extérieur, y compris aux pâturages. Ils ne sont pas confinés à l'intérieur des bâtiments mais peuvent être conservés temporairement dans les bâtiments pour des raisons de santé ou de sécurité.
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Les animaux d'une ferme biologique sont traités sans cruauté; les animaux d'une ferme industrielle sont traités comme des marchandises.
Les règles sur ce qui constitue un parcours libre ne sont pas toujours ce que les experts verts souhaiteraient ; il couvre une variété de conditions, des oiseaux pouvant se promener dans un environnement naturel aux oiseaux ayant accès à un petit enclos extérieur qui peut ne pas être très naturel. C'est une bonne idée de vérifier auprès du producteur pour savoir ce que signifie le plein air dans le contexte d'un produit particulier.
Les méthodes d'élevage industriel ont évolué pour répondre à la demande toujours croissante de viande. L'approche biologique peut être plus lente et moins rentable - les animaux ont de la place pour se déplacer et donc moins d'animaux peuvent être produits sur la même quantité de terre, par exemple - mais elle produit des animaux plus propres et en meilleure santé.
Si vous avez du mal à trouver de la viande biologique, demandez à votre boucher local de vous proposer des options biologiques et durables ; l'augmentation de la demande augmente l'offre. L'environnement n'en sera que meilleur et votre boucher local aura un client garanti. Vous pouvez également acheter de la nourriture provenant d'animaux élevés de manière durable grâce au Guide bien manger , qui contient des listes de producteurs consultables à travers le pays.