À l'origine, ce qui m'a intéressé à la transformation de la viande, à la fabrication de saucisses, à la charcuterie , etc., c'est la chasse. J'ai commencé à chasser les écureuils avec mon père quand j'avais 12 ans, et j'ai abattu mon premier chevreuil quand j'avais 14 ans. En tant qu'adulte à la fin de la vingtaine, j'ai découvert que mon intérêt commençait à devenir une passion. J'adore mettre le gibier au congélateur.
Il y a quelque chose à propos de la chasse, de la récolte et de la transformation du gibier sauvage qui parle vraiment à mon noyau primordial. Mais lorsqu'il s'agissait de partager du gibier sauvage avec des amis, j'étais parfois repoussé parce que le gibier avait un goût de « gibier ».
Personnellement, je n'ai jamais eu d'aversion pour le gibier parce que j'ai grandi en le mangeant, mais je peux comprendre comment quelqu'un pourrait goûter le gibier, en particulier le gibier qui n'a pas été récolté de manière appropriée, et penser qu'il avait un goût différent du bœuf, qui peut souvent avoir un goût assez fade. La figure est une photo de moi avec un cerf de Virginie prise dans l'Illinois il y a plusieurs années.
Mark Lafay
Moi avec un joli cerf de Virginie du Midwest.
La venaison et autres gibiers sauvages peuvent acquérir des saveurs fortes qui peuvent rebuter les autres si la créature n'est pas récoltée correctement. Voici quelques conseils de chasse pour vous assurer que votre viande a la meilleure saveur :
- Mise à mort rapide et propre. Indépendamment de ce avec quoi vous chassez, vous voulez tuer en un coup dans une région vitale. Cela signifie la tête, le cœur ou les poumons. L'optimum serait une balle dans le cœur ou dans la tête car l'animal peut expirer presque instantanément. Les mises à mort rapides sont les plus humaines, et une mise à mort rapide réduit les chances que l'animal injecte une grande quantité d'adrénaline et d'hormones dans son sang avant de mourir. Ces deux choses peuvent avoir un impact dramatique sur la saveur de leur viande.
- Genre. Ce sujet est considéré comme très subjectif par certains. Pour moi, cependant, l'expérience personnelle a prouvé que si vous recherchez de la viande dans le congélateur, les mâles (femelles) sont une meilleure option que les mâles. En effet, les chèvres sont plus tendres et la testostérone contenue dans les mâles peut conférer des saveurs plus fortes à leur viande.
- Pansement. Lorsqu'un animal est expédié, le compte à rebours se met à tourner pour refroidir la carcasse. Plus tôt vous le ferez, plus vite vous ralentirez le processus de décomposition. Les cerfs et autres gibiers sauvages ne sont pas différents. Habillez votre animal sur le terrain immédiatement et enlevez la peau dès que vous le pouvez.
Tout aussi important dans la façon dont vous manipulez votre animal sur le terrain est la façon dont vous le manipulez dans la cuisine. Nettoyez votre viande et enlevez tous les corps étrangers comme la grenaille, les éclats d'obus, les cheveux et toute matière indésirable pouvant être présente. Si vous n'envisagez pas de transformer davantage votre gibier sauvage en saucisse ou en charcuterie, vous devez également bien l'emballer et le congeler jusqu'à ce que vous soyez prêt à l'utiliser. Mettre sous vide vos restes de viande est le meilleur moyen d'assurer une qualité maximale.