Chats - Controverse à lintérieur et à lextérieur

Avec l'évolution du chat de chasseur semi-sauvage à animal de compagnie aimant est devenu un changement non seulement dans la façon dont les chats sont aimés, mais aussi dans l'endroit où les chats sont gardés. De plus en plus de chats vivent à l'intérieur (voir la figure suivante).

Pourtant, même si les bacs à litière peuvent être faciles à entretenir et sans odeur, certaines personnes refusent de s'en occuper. Ajoutez à ces gens ceux qui ne peuvent pas croire qu'un chat peut être heureux s'il n'est pas libre, et vous avez la moitié de l'une des controverses les plus chaudes parmi les propriétaires de chats : les chats doivent-ils être gardés exclusivement à l'intérieur, ou les chats doivent-ils être autorisés à l'extérieur ? ?

Kelsey et Tim/Photo de Linda Stark

Vous devez décider si votre chat vivra à l'intérieur ou à l'extérieur - ou aura accès aux deux !

Le sujet est si brûlant que presque tous les éleveurs réputés et un nombre croissant de refuges et de groupes de secours refusent de placer un chat avec quelqu'un qui ne promet pas – par écrit – de garder l'animal exclusivement à l'intérieur. Avec certaines races, cette restriction est impérative : imaginez le petit Devon Rex presque sans fourrure ou le Sphynx nu essayant de survivre à l'extérieur !

Les chats d'extérieur sont également beaucoup plus sujets au cancer de la peau appelé carcinome épidermoïde. C'est une maladie horrible qui entraîne souvent la perte de leurs oreilles ou de leur nez, et est souvent incurable, même avec des chirurgies radicales. Le Dr Lauren, qui est allé à une école vétérinaire en Australie, note qu'elle y a vu plus de cette horrible maladie, car les chats d'autres pays sont beaucoup plus susceptibles de se déplacer librement que les animaux de compagnie aux États-Unis.

La vérité, cependant, est que tous les chats vivent dangereusement si vous leur permettez d'entrer et de sortir à volonté. Avec une alimentation correcte et des soins préventifs, un chat d'intérieur peut facilement vivre de 15 à 20 ans, voire plus. Un chat avec des privilèges en plein air a la chance de vivre une fraction aussi longtemps, bien que de nombreuses exceptions existent, bien sûr. Voici une liste des choses qui peuvent « faire » avec le chaton d'extérieur :

• Voitures : Les chats peuvent être heurtés, bien sûr, mais les voitures présentent également un danger même lorsqu'elles sont garées. Les chatons qui aiment la chaleur rampent dans le moteur chaud et peuvent être gravement blessés - ou tués - si quelqu'un redémarre la voiture alors que le chat est toujours là.
• Chiens : Certains chiens sont des tueurs de chats joyeux, et malheur au chat qui erre sur le territoire de l'un d'entre eux. Certaines personnes mesquines encouragent même leurs chiens à attaquer les chats – et laissent les animaux sans laisse pour le faire !
• Coyotes : Un chat bien nourri est une tentation savoureuse pour les prédateurs sauvages tels que les coyotes. Et vous n'avez pas besoin de vivre dans une zone rurale : des coyotes ont été trouvés même à Manhattan et sont communs dans de nombreuses autres zones urbaines.
• Poisons : Des flaques d'antigel aux produits chimiques de jardin en passant par la mort-aux-rats (dans les appâts ou l'estomac de vermine morte) et les plantes, un chat d'extérieur peut facilement recevoir une dose mortelle de quelque chose auquel il ne serait pas aussi facilement exposé à l'intérieur.
• Maladie : la leucémie féline et le virus de l'immunodéficience féline sont deux des maladies contagieuses et souvent mortelles que votre chat peut contracter d'autres chats - par contact étroit, y compris les combats. Et en parlant de combats, les chats d'extérieur passent beaucoup de temps à défendre leur territoire - et vous passez beaucoup de temps et d'argent à les emmener chez le vétérinaire pour soigner leurs morsures et leurs abcès.
• Personnes : Certaines personnes détestent les chats et font tout leur possible pour leur faire du mal. D'autres, comme les jardiniers, se sentent justifiés de prendre des mesures contre les chats qui encrassent les parterres de fleurs et les jardins potagers. Ces personnes représentent toutes un grave danger pour votre animal de compagnie.

Il existe suffisamment de menaces accidentelles et délibérées pour que garder votre chat à l'intérieur semble être une très bonne idée. Mais considérez les choses aussi sous l'angle de votre responsabilité. Êtes-vous vraiment juste envers vos voisins si vous laissez votre chat faire ses besoins dans leur jardin parce que vous ne voulez pas avoir à faire à une litière ? Si votre chat est porteur d'une maladie telle que la leucémie féline, le laisser sortir pour infecter d'autres animaux de compagnie est-il la bonne chose à faire pour vous ? Et si vous n'avez pas stérilisé ou stérilisé votre animal de compagnie, est-ce que le laisser (ou lui) le permettre de se reproduire ne vous rend-il pas partiellement responsable du surplus de chatons et de chats tués par millions chaque année ?

Nous laissons les réponses à vous et à votre conscience.

Quant à l'autre question de savoir si les chats peuvent être heureux de vivre une vie à l'intérieur uniquement, la réponse est un « Oui » retentissant ! Les chatons élevés à l'intérieur deviennent des chats qui ne manquent pas de l'extérieur, et avec de la patience, vous pouvez convertir même des chats adultes. Les jouets, les griffoirs, les jardins intérieurs et les patios ou balcons grillagés rendent la vie du chat d'intérieur spéciale, tout comme l'ajout d'un deuxième chat (ou même d'un chien) pour la compagnie.