Choisir un premier animal de compagnie pour enfant

Lorsqu'ils choisissent le premier animal de compagnie d'un enfant, les gens pensent souvent d'abord aux petits animaux tels que les gerbilles, les hamsters, les lapins et les poussins. Bien que les petits animaux puissent en effet faire d'excellents animaux de compagnie pour des enfants responsables et doux, ils ne sont pas l'animal de compagnie parfait par défaut pour tous les enfants.

Si vous cherchez le premier animal de compagnie d'un enfant, sachez que les petits animaux :

• Ne créez pas de lien avec les enfants de la même manière que les chiens ou même les chats.

• Sont délicats. Si un enfant veut pousser, pousser et transporter – ou même laisser tomber – un petit animal de compagnie, une tragédie peut en résulter.

• De nombreux petits animaux ont été gravement blessés ou tués involontairement par la manipulation imprudente ou maladroite d'un petit enfant, et de nombreux petits enfants ont été mordus et griffés par de petits animaux essayant de se défendre. Il n'y a pas de moyen plus rapide de détourner un enfant de la possession d'un animal de compagnie, comme une morsure acérée d'un hamster ou un bruit de grattage d'un lapin qui se précipite pour sa sécurité.

• Ne sont pas plus jetables que les chiens ou les chats. Cependant, beaucoup de gens voient les petits animaux de cette façon, c'est pourquoi tant de gens sont abandonnés. S'il vous plaît, n'adoptez pas un petit animal pour tester la préparation d'un enfant pour un animal de compagnie, puis abandonnez l'animal (ou pire, laissez-le périr) juste pour prouver que l'enfant n'est pas prêt à posséder un animal de compagnie.

D'un autre côté, les enfants qui sont suffisamment responsables et matures pour comprendre comment manipuler un petit animal avec sécurité et soin peuvent en fait obtenir beaucoup de plaisir et même une éducation d'un petit animal de compagnie.

Lorsque vous décidez si votre enfant peut être suffisamment mature et responsable pour s'occuper d'un petit animal et aider à en prendre soin, tenez compte des éléments suivants :

• Âge : Tout enfant peut vivre avec un petit animal, mais les enfants de moins de 7 ans peuvent ne pas être en mesure de manipuler physiquement un petit animal. Laissez-les regarder mais pas toucher, à moins que vous ne teniez l'animal et que vous permettiez à l'enfant de le caresser pendant que vous gardez le contrôle.

• Niveau de maturité : Votre enfant est-il un adulte en miniature ? Votre enfant a-t-il tendance à perdre le contrôle, à faire des crises de colère ou à essayer des cascades casse-cou ? Votre enfant est-il coordonné ou a-t-il tendance à laisser tomber des objets ou à perdre la trace de ce qu'il fait ? Évaluez si votre enfant prend des décisions intelligentes par lui-même ou s'il a une bonne idée de ce qui est sans danger pour lui-même et pour les autres. Soyez réaliste quant au niveau de maturité de votre enfant avant de lui donner cette petite gerbille ou ce petit lapin comme animal de compagnie.

• Nature responsable : votre enfant joue-t-il tranquillement, agit-il calmement et a de l'empathie pour les petites créatures ? Si c'est le cas, votre enfant peut être un bon partenaire pour un petit animal. Mais s'il n'est pas encore responsable de ses propres actions, est susceptible de sortir un petit animal sans demander, ou peut simplement vouloir voir ce qui se passe si elle pousse le cochon d'Inde dans l'allée sur une planche à roulettes, veuillez épargner la pauvre créature et attendez que l'enfant veuille et soit capable de garder la maîtrise de soi et de suivre les règles.

Tout animal de compagnie dans n'importe quel ménage est sous la responsabilité de l'adulte, et l'adulte doit être le gardien ultime. Les enfants peuvent apprendre beaucoup sur la responsabilité en prenant soin d'un petit animal, mais s'ils oublient de nettoyer la cage ou de changer l'eau, l'adulte doit être suffisamment vigilant pour intervenir et s'assurer que ces tâches importantes sont accomplies, d'une manière ou d'une autre.