D'une manière ou d'une autre, l'acarien Varroa a fait son chemin depuis l'Asie vers les ruches dans toutes les régions du monde, à l'exception d'Hawaï. Le varroa est présent aux États-Unis depuis la fin des années 1980 (peut-être plus longtemps) et a créé tout un problème pour les apiculteurs. Ressemblant à une petite tique, cet acarien a à peu près la taille d'une tête d'épingle et est visible à l'œil nu. Comme une tique, l'acarien femelle adulte s'attache à une abeille et se nourrit de son sang.
Dans les cellules, les acariens Varroa se nourrissent des abeilles en développement et pondent des œufs. Ils se reproduisent à un rythme fantastique et causent beaucoup de stress à la colonie. La santé de la colonie peut s'affaiblir au point que les abeilles deviennent très sensibles aux virus.
Voici une liste de certains symptômes de l'acarien Varroa. Si vous suspectez une infestation de Varroa, confirmez votre diagnostic à l'aide d'une technique de détection.
Voyez-vous des taches brunes ou rougeâtres sur les larves blanches? Vous voyez peut-être des acariens.
Certaines des abeilles nouvellement émergées sont-elles gravement déformées ? Vous remarquerez peut-être des abeilles avec des abdomens rabougris et des ailes déformées.
Avez - vous fait voir Varroa sur les abeilles adultes? Ils se trouvent généralement derrière la tête ou nichés entre les segments abdominaux de l'abeille.
Votre colonie est-elle morte subitement à la fin de l'automne ? Vous êtes bien trop tard pour résoudre le problème cette année. Vous devrez repartir à zéro avec une nouvelle colonie au printemps prochain.
La détection du varroa doit faire partie intégrante de votre programme d'inspection.
Méthode de détection des acariens par shake de sucre en poudre
La technique du shake de sucre en poudre est efficace et non destructrice (aucune abeille n'est tuée dans le processus). Vous utilisez ce processus au début du printemps (avant que les hausses de miel ne se poursuivent) et à nouveau à la fin de l'été (avant que les hausses de miel ne se détachent). Suivez ces étapes:
Procurez-vous un bocal en verre à col large d'une pinte et modifiez le couvercle de manière à ce qu'il ait un insert de tamis grossier.
Mettez 3 à 4 cuillères à soupe de sucre en poudre (sucre à glacer) dans le bocal. Alternativement, vous pouvez utiliser du sucre cristallisé.
Ramassez environ une demi-tasse d'abeilles vivantes (environ 200 à 300) du nid à couvain et placez-les dans le bocal. Attention à ne pas ramasser la reine ! Visser le couvercle perforé.
Couvrez le couvercle tamisé d'une main (pour éviter que le sucre ne déborde) et secouez vigoureusement le bocal.
Secouez le sucre à travers le dessus tamisé et sur une feuille de papier blanc. Ouvrez le haut et laissez les abeilles rentrer chez elles (vous voudrez peut-être vous tenir sur le côté car elles seront plutôt mécontentes). Lorsque les abeilles sont parties, secouez le reste du sucre sur le papier.
Secouez avec autorité. Cela déloge les acariens qui se trouvent sur les abeilles. Les acariens peuvent facilement être comptés, contrastés avec le papier blanc et le sucre en poudre.
Méthode d'inspection du couvain par drone pour les acariens Varroa
Malheureusement, la méthode d'inspection du couvain de faux-bourdons tue une partie du couvain de faux-bourdons. Si vous choisissez cette technique d'inspection du couvain de drones, suivez ces étapes :
Trouvez un cadre avec une grande parcelle de couvain de faux- bourdons coiffé .
À l'aide d'une fourchette à désoperculer, faites glisser les dents le long des capuchons en transperçant le tiers supérieur des capuchons et en empalant les pupes du drone pendant que vous pelletez le cadre.
Tirez les pupes de drones directement hors de leurs cellules.
Tous les acariens sont clairement visibles contre les pupes blanches. Répétez le processus pour prendre un plus grand échantillon.
Les acariens varroa s'attachent d'abord aux pupes de drones, c'est donc un bon endroit pour rechercher des preuves d'une infestation. Pouvez-vous voir les acariens sur ces pupes ?
Évaluation de la population de Varroa à l'aide d'un tableau de fond tamisé
Environ 10 pour cent à 15 pour cent des acariens Varroa tombent régulièrement des abeilles et tombent sur le plateau inférieur. Mais si vous utilisez un panneau inférieur blindé (parfois appelé panneau « collant »), les acariens tombent à travers le tamis et sur un tableau blanc collant amovible.
Lorsque ce tableau blanc est en place, les acariens tombent à travers l'écran et se collent à la feuille (vous appliquez une fine pellicule de vaseline ou un aérosol de cuisson sur la feuille pour aider les acariens à s'accrocher).
Insérez simplement la feuille pendant un jour ou deux, puis retirez-la pour compter les acariens.
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