Le nettoyage d'un aquarium implique un effort consciencieux de votre part. En fait, l'entretien d'un aquarium n'est pas pour les paresseux de cœur. N'installez pas un aquarium d'eau salée si vous n'avez pas l'intention de le maintenir propre et sain. Trop souvent, l'intérêt d'un aquariophile diminue après les deux premiers mois de possession, et les occupants de l'aquarium finissent par en subir les conséquences.
Sachez que se lancer dans ce hobby demande un réel engagement de votre part. Vous devez faire preuve d'inquiétude à chaque étape et à tous les niveaux. La vie de vos poissons dépend de votre souci du détail.
Si vous êtes parent et que vos enfants ont un aquarium, il est de votre responsabilité de les aider à entretenir l'aquarium. Vous avez probablement fait l'expérience des promesses creuses faites par les enfants qui veulent un nouvel animal de compagnie. Faites-en un jeu et essayez de le garder amusant. Dès que cela commence à ressembler à du travail, vous êtes seul.
Les tâches de base doivent être effectuées régulièrement. Ils sont répertoriés comme suit, et je les couvre en détail dans les sections suivantes :
Personnalisez le calendrier comme bon vous semble. La fréquence à laquelle vous nettoyez votre aquarium dépend de son degré de saleté, et cela dépend du nombre d'occupants, de la qualité de votre filtration et de la quantité de nourriture qui reste pour encrasser votre aquarium.
Passer l'aspirateur est l'une des parties les plus importantes de l'entretien de votre réservoir. Vous devez réduire l'accumulation de détritus dans le gravier afin que vos filtres biologiques ne soient pas submergés.
Les détritus sont la combinaison de déchets de poisson et de nourriture non consommée qui coule et se décompose au fond de l'aquarium. S'ils ne sont pas éliminés, ces déchets organiques se décomposent en ammoniac et bouleversent le cycle de l'azote. Cela, à son tour, perturbera la chimie de votre eau, entraînant une série de problèmes qui finiront par nuire à vos poissons et à vos invertébrés.
Les détritus peuvent être particulièrement dommageables pour un filtre sous gravier. Trop obstrue le filtre sous-gravier, empêchant l'eau de s'écouler à travers le gravier et réduisant la capacité du filtre à faire son travail.
Bien qu'un aspirateur d'aquarium soit un bel équipement, le tuyau d'arrosage à l'ancienne fonctionne également pour siphonner les déchets (voir la section « Siphonner l'eau » plus loin dans ce chapitre). Si vous choisissez d'acheter un aspirateur d'aquarium, parfois appelé nettoyeur de substrat, vous pouvez très probablement le trouver chez votre revendeur d'aquarium.
Le moyen le plus efficace d'aspirer votre aquarium est de procéder à un changement d'eau, car l'eau est de toute façon éliminée au cours du processus. Cela permet d'atteindre deux objectifs à la fois :
Lorsque vous passez l'aspirateur, assurez-vous de ratisser doucement le gravier. Si vous avez un filtre sous gravier, ne le mélangez pas trop agressivement ou vous perturberez le lit filtrant.
De nombreux filtres ont leur propre calendrier de maintenance. Le niveau auquel vous nettoyez votre filtre dépend du type de filtration qu'il fournit. Un filtre strictement mécanique peut être nettoyé à fond pour éliminer les débris, alors qu'un filtre biologique ne doit pas être touché, sauf pour éliminer les gros détritus. Quelque part au milieu se trouve le filtre chimique, qui doit être rechargé tous les mois.
Les filtres éliminent les déchets de l'aquarium et les retiennent (filtration mécanique et chimique) ou les convertissent en composés moins nocifs (filtration biologique). À l'exception de la filtration biologique naturelle des roches vivantes, les déchets s'accumulent dans la plupart des filtres jusqu'à ce que vous les enleviez par nettoyage.
Dans les sections suivantes, j'aborde brièvement chaque filtre, vous donnant une routine d'entretien.
Filtre à l'intérieur de la boîte
Bien que vous n'utilisiez peut-être pas de filtres à caissons intérieurs, sauf dans un réservoir de quarantaine (voir chapitre 5), vous pouvez facilement les entretenir. Remplacez simplement le charbon actif et le fil filtrant tous les mois, en conservant environ la moitié de ce dernier pour les bactéries qu'ils hébergent.
Filtre éponge
Parce que l'éponge de ce type de filtre fournit le média filtrant pour la filtration mécanique et biologique, il n'y a pas d'autre média à changer. Les filtres en éponge sont faciles à entretenir en les rinçant à l'eau toutes les deux semaines à un mois, mais attention à ne pas trop les laver (gardez ces bactéries !).
Filtre sous gravier
Une fois qu'un système de filtration sous gravier sain est établi, ce filtre peut être utilisé indéfiniment sans être démonté et nettoyé. Il n'y a pas de fil filtrant ou de charbon à changer, et le seul milieu est le gravier lui-même. Néanmoins, les débris s'accumulent dans le gravier, de sorte que le gravier doit être aspiré pour empêcher le filtre de se boucher. Passez l'aspirateur lors des changements d'eau partiels de routine toutes les deux semaines.
Chaque mois, assurez-vous de vérifier les pierres à air qui alimentent votre filtre sous-gravier et de les remplacer si elles sont bouchées ou s'effritent. Si vous avez des têtes motrices, assurez-vous que les entrées sont claires et que la turbine à l'intérieur est propre. J'aime les démonter tous les mois et nettoyer les pièces mobiles non électriques sous l'eau du robinet. S'ils ont une accumulation excessive d'algues corallines, faites-les tremper ainsi que d'autres appareils dans du vinaigre blanc pendant quelques heures; cela dissoudra le calcium.
Filtres de puissance
Les filtres électriques sont faciles à entretenir. La plupart ont des cartouches qui peuvent être remplacées toutes les deux à quatre semaines, selon la charge biologique et l'accumulation de déchets. Cependant, faites tout votre possible pour conserver 50 pour cent du média filtrant utilisé ou utilisez un média de type éponge afin que les bactéries utiles ne soient pas perdues. Si votre filtre a deux cartouches, alternez leur remplacement afin que les bactéries soient toujours présentes. Le charbon actif doit également être remplacé tous les mois.
Si votre filtre est équipé d'une bioroue, vous pouvez retenir les bactéries même si vous devez remplacer le média filtrant interne. Les bioroues n'ont pas besoin d'être nettoyées.
Les turbines de filtre doivent être nettoyées tous les mois sous l'eau courante du robinet afin qu'elles continuent à fonctionner efficacement.
Filtres à cartouche
Le filtre à cartouche contient des compartiments avec différents types de médias filtrants, comme du charbon actif, des éponges filtrantes, du fil filtrant et des corps en céramique. L'utilisation de plusieurs médias filtrants permet de retenir les bactéries précieuses lorsque le filtre est nettoyé tous les mois, en fonction de l'accumulation de déchets et de la charge biologique.
Lorsque le filtre à cartouche est nettoyé, le charbon actif est remplacé, les corps en céramique et les éponges filtrantes sont rincés et conservés, et 50 pour cent du fil filtrant est remplacé.
Le nombre de composants du filtre dépend de la marque du filtre à cartouche - beaucoup sont disponibles. Lisez les instructions du fabricant et suivez son programme d'entretien recommandé.
N'oubliez pas de vérifier ces roues et de les nettoyer également.
Filtres à ruissellement et puisards
Les filtres à ruissellement offrent de grands avantages par rapport aux autres systèmes de filtration en ce qui concerne l'efficacité et l'efficacité de la filtration. De plus, ils nécessitent peu d'entretien. Comme les filtres à cartouche, vous pouvez trouver de nombreuses marques, et le niveau auquel vous les nettoyez dépend de leurs composants. Chaque mois, remplacez le charbon et rincez les éponges et les tampons filtrants qui assurent la filtration mécanique. Les biobilles et les corps en céramique peuvent être rincés tous les six mois à un an.
Rock en direct
La filtration biologique naturelle des roches vivantes nécessite peu ou pas d'entretien. Tant que l'aquarium reste sain et que la circulation est maintenue, la roche vivante est autonettoyante et auto-entretenue. C'est pourquoi ce choix naturel de filtration devient si populaire.
Écumeurs de protéines
Des contrôles quotidiens sont nécessaires pour l'écumeur de protéines pour s'assurer qu'il fonctionne correctement et pour vider le godet de collecte si nécessaire. Les composants du flux d'air, tels que les pierres à air, les ports d'air et les tubes, doivent être vérifiés régulièrement, puis nettoyés et remplacés si nécessaire. Chaque mois, nettoyez également les turbines de la tête motrice ou de la pompe à eau.
Suivez le programme d'entretien de votre fabricant afin que votre écumeur continue de fonctionner efficacement.
Lorsque vous installez votre aquarium pour la première fois, il est essentiel de tester l'eau chaque jour pour surveiller le processus de maturation de l'eau. Au fur et à mesure que vous commencerez à ajouter du poisson, la chimie de l'eau changera radicalement et la surveillance de la qualité de l'eau reste essentielle pour la survie de vos poissons. Après cette période sensible, qui peut durer plusieurs semaines, il est toujours important de tester votre eau. Je vous recommande de le faire au moins une fois par semaine. Cela vous donne une bonne compréhension de la mécanique du cycle de l'azote et vous indique quand les nitrates, la dureté carbonatée, le pH et d'autres paramètres sont au point où un changement d'eau est nécessaire. En ce qui concerne la température et la densité/salinité, vous devez garder un œil sur ces paramètres tous les jours.
Faites attention aux changements soudains de comportement chez vos poissons, aux maladies des poissons, à la mortalité des poissons, à la croissance excessive d'algues, à l'eau malodorante et à l'eau trouble. Tous ces éléments justifient un test immédiat de la qualité de l'eau et un éventuel changement d'eau.
Gardez une trace des résultats de vos analyses d'eau dans un journal afin de pouvoir les comparer aux résultats des analyses précédentes. Si vous remarquez un changement important depuis le dernier test dans un paramètre d'eau, vous devrez peut-être effectuer un changement d'eau ou faire des ajustements.
Les changements d'eau sont l'un des aspects les plus importants du nettoyage et de l'entretien de votre aquarium. Les déchets s'accumulent lentement dans votre aquarium et la résilience de votre eau s'épuise lentement. La seule façon de résoudre ces deux problèmes est de changer physiquement votre eau, en éliminant les déchets et en reconstituant les précieux oligo-éléments.
Quelle quantité d'eau et à quelle fréquence la changez-vous ?
Le changement d'eau préventif typique implique généralement le remplacement de 10 à 20 pour cent du volume du réservoir par de l'eau de mer prémélangée correctement équilibrée. L'eau ajoutée, qui doit avoir la densité et la température correctes, remplacera également les oligo-éléments et les nutriments épuisés. La quantité que vous changez varie en fonction de la qualité de votre eau, de la charge biologique de l'aquarium (nombre de bestioles) et de la fréquence des changements d'eau.
Most experts recommend a 10 percent water change every week or a 20 percent change every two weeks. If your aquarium is crowded, your son Wilson has a tendency to overfeed the fishes, or you’re unable to change your water frequently, you may need to change a greater volume. However, if your aquarium isn’t heavily stocked, you’re careful when you feed, and you’re religious about water changes, you can get away with less.
I recommend that you start with a water change of 20 percent every two weeks and modify it either up or down depending on the type of filtration and water quality. For example, a 55-gallon saltwater aquarium with live rock or a trickle filter (wet/dry filter) and a protein skimmer can probably go longer between water changes.
Keep an eye on nitrate levels because they tell you if you need to increase or decrease the frequency and volume of water changes.
How to siphon water
The best way to conduct a water change is to use an aquarium vacuum and a large plastic bucket. The vacuum has a large diameter tube attached to a siphon. The siphon is used to draw water from the aquarium, while the vacuum is thrust into the substrate, stirring the gravel and allowing detritus to flow out with the water into the bucket.
The surface gravel should be stirred during every partial water change for two reasons.
When you change the water, make every effort to efficiently cover as much of the substrate as possible, but don’t rush over spots. If you can’t cover it all, make a mental note where you left off and start at that spot with the next water change.
If your substrate is sand, only move the vacuum over the top of the sand and be careful not to suck it right out of the tank.
These steps explain how to siphon:
Fill the tube completely with water, making sure no air is trapped in the tube.
Ensure the siphon and your hands are clean. You can fill the hose by submerging it in the aquarium, but do this only if your aquarium is large enough to accommodate the hose without spooking the fish. Otherwise, place one end of the tube in the tank, put your mouth on the other, and draw the aquarium water that way to start the flow.
Assurez-vous que l'extrémité du seau est plus basse que l'aquarium, sinon le siphon ne fonctionnera pas.
Si vous avez rempli votre siphon dans l'aquarium, branchez fermement une extrémité du tuyau avec votre pouce, soulevez-le de l'aquarium et amenez-le plus bas que le réservoir jusqu'au seau.
Relâchez votre pouce et l'eau commencera à s'écouler rapidement de l'aquarium dans le seau.
Vous pouvez contrôler le débit d'eau en pinçant le tuyau.
Jeter l'eau dans le seau.
La figure suivante illustre le siphonnage de l'eau vers et depuis le réservoir.
Utilisez un siphon et un aspirateur pour nettoyer votre gravier et changer votre eau.
Comment ajouter de l'eau
Lorsque vous devez ajouter de l'eau, assurez-vous d'utiliser de l'eau salée prémélangée et conditionnée que vous stockez dans un endroit frais et sombre. Chauffez votre eau de remplacement à la même température que votre aquarium et aérez-la pendant environ 15 minutes avant de procéder au changement d'eau.
Pour ajouter de l'eau, versez lentement l'eau salée prémélangée dans votre aquarium, en veillant à ne pas perturber l'aquarium ou ses habitants.
Vérifiez que l'eau que vous ajoutez a la même température et la même densité que l'eau de votre aquarium.
L'eau de votre robinet peut être chargée de chlore, de chloramine, de métaux lourds, de phosphates et d'autres ions. Beaucoup de ces composés sont nocifs pour les poissons, ils doivent donc être éliminés. Ce processus est appelé conditionnement de l'eau . Cela ne fait pas de mal de lire les sections sur le mélange de l'eau au chapitre 9 pour voir comment prémélanger et conditionner l'eau salée.
Votre compagnie d'eau locale vérifie régulièrement l'approvisionnement en eau pour ces composés. Renseignez-vous auprès d'eux pour savoir ce qu'il y a dans l'eau du robinet.
Comment compléter votre aquarium
Ne confondez pas les changements d'eau avec l'ajout d'eau qui s'est évaporée de l'aquarium. Selon la quantité d'aération et de circulation que vous avez, vous pouvez avoir plus ou moins d'évaporation d'eau. Lorsque l'eau s'évapore, il reste des sels dissous et la gravité spécifique de l'eau augmente.
Faites attention à ce processus, car les changements de gravité spécifique causent de graves problèmes aux habitants de votre réservoir.
L'évaporation de l'eau est facilement résolue en ajoutant de l' eau douce, et non de l'eau salée conditionnée prémélangée, à votre aquarium. L'eau que vous ajoutez doit être de l'eau du robinet conditionnée. Si vous n'avez pas beaucoup d'évaporation, l'utilisation d'eau distillée du commerce vous évite d'avoir à conditionner l'eau.
L' eau distillée est de l'eau pure, c'est-à-dire de l'H2O pure sans additifs ni composés toxiques.
De nombreux magasins d'aquarium vendent de l'eau filtrée spécialement pour les aquariums d'eau salée.
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