Les récentes conceptions de vie verte des banlieues s'orientent vers un nouvel urbanisme, qui intègre des types de logements mixtes, des densités de logements plus élevées, des sentiers pédestres, des parcs communautaires, des centres commerciaux locaux et des associations communautaires fortes pour une expérience de vie plus respectueuse de l'environnement. De nombreuses banlieues plus récentes ont également amélioré leur gestion de la végétation naturelle et du ruissellement des eaux. Ces nouveaux concepts d'urbanisme permettent de contrer les enjeux environnementaux des banlieues traditionnelles :
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Utilisation inefficace des terres : des terres vertes sont pavées pour fournir des logements. Pendant les fortes pluies et les tempêtes, l'eau s'écoule dans les égouts pluviaux ou inonde les zones basses (ce qui crée souvent de l'érosion) car elle ne peut plus s'infiltrer naturellement dans la terre comme autrefois.
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Demande accrue de gaz et de pétrole : de nombreuses banlieues conçues il y a plusieurs décennies comportent peu de trottoirs et peu de magasins locaux, obligeant pratiquement les résidents à utiliser des véhicules pour se rendre au travail, aux loisirs et aux achats, augmentant ainsi les coûts des véhicules liés à l'énergie et les gaz à effet de serre émissions.
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Problèmes de conception urbaine : la migration vers les banlieues a provoqué l'effet « beignet » dans de nombreuses villes, car les centres-villes deviennent des villes fantômes la nuit lorsque les employés de bureau rentrent chez eux en banlieue. Les centres-villes sont devenus délabrés et ravagés par la criminalité en raison d'un manque d'utilisateurs nocturnes légitimes.
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Pression accrue sur les services publics : le désir de grandes maisons avec toutes les commodités, telles que de grands systèmes de divertissement, la climatisation, des piscines et de nombreuses pièces entièrement meublées, augmente la consommation d'eau et d'électricité dans les zones suburbaines.
Le nouvel urbanisme espère mettre fin à ces problèmes de banlieue des dernières décennies et créer de beaux quartiers verts autosuffisants.