Avez-vous déjà bu une gorgée de vin rouge et ressenti rapidement une sensation de sécheresse dans la bouche, comme si quelque chose avait taché toute votre salive ? C'est le tanin.
Le tanin est une substance qui existe naturellement dans les peaux, les pépins (ou pépins ) et les tiges de raisin. Parce que les vins rouges sont fermentés avec leurs peaux et leurs pépins, et parce que les cépages rouges sont généralement plus tanniques que les cépages blancs, les niveaux de tanin sont beaucoup plus élevés dans les vins rouges que dans les vins blancs. Les fûts de chêne peuvent également apporter du tanin aux vins, qu'ils soient rouges ou blancs.

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Pour généraliser un peu, le tanin est l'épine dorsale du vin rouge (l'acidité est l'épine dorsale du vin blanc). Les tanins seuls peuvent avoir un goût amer, mais certains tanins du vin sont moins amers que d'autres. Aussi, d'autres éléments du vin, comme la douceur, peuvent masquer la perception de l'amertume. Vous ressentez le tanin - sous forme d'amertume ou de fermeté ou de richesse de texture - principalement à l'arrière de votre bouche et, si la quantité de tanin dans un vin est élevée, à l'intérieur de vos joues et sur vos gencives. Selon la quantité et la nature de ses tanins, vous pouvez qualifier un vin rouge d' astringent, de ferme ou de doux.
Les vins rouges ont de l'acide ainsi que des tanins, et faire la distinction entre les deux lorsque vous dégustez un vin peut être un véritable défi. Lorsque vous ne savez pas si vous percevez principalement du tanin ou de l'acide, faites attention à ce que vous ressentez en bouche après avoir avalé le vin. L'acide fait saliver (la salive est alcaline et elle coule pour neutraliser l'acide). Le tanin laisse la bouche sèche.