Aide-mémoire sur la santé et la nutrition des chevaux pour une famille aujourdhui

Les chevaux nécessitent plus d'attention (et de dépenses) que de nombreux autres animaux. Vous pouvez vous préparer à des problèmes médicaux mineurs en gardant une trousse de premiers soins près de votre cheval. Si vous savez à quoi devrait ressembler un cheval en bonne santé, vous serez plus à l'écoute du moment où vous devriez appeler un vétérinaire. Les protéines sont vitales pour la santé d'un cheval, il est donc essentiel que vous sachiez quelle en est la quantité dans l'alimentation de votre cheval. Et si tout cela vous semble accablant, soyez assuré qu'il existe quelques moyens simples de garder votre cheval en bonne santé.

Construire une trousse de premiers soins équin

Gardez une trousse de premiers soins pour votre cheval dans votre sellerie. Vous pouvez utiliser un seau à lunch ou une boîte à pêche pour tout ranger, et vous devriez garder une version plus petite dans votre sacoche si vous emmenez votre cheval en randonnée. Voici les nécessités d'une trousse de premiers soins de base pour votre cheval ; vous pouvez facilement le compiler vous-même.

• Pommade antibiotique

• Nettoyant antiseptique

• Des pansements

• Draps en coton ou enveloppements matelassés

• Ruban adhésif

• Pansements souples

• Des tampons de gaze

• Désinfectant pour les mains

• Lubrifiant

• Couteau de poche

• Thermomètre rectal

• Alcool à friction

• Ciseaux

• Pince à épiler

• Médicament des plaies

Reconnaître les signes d'un cheval en bonne santé

Si vous savez à quoi ressemble un cheval en bonne santé, vous pouvez immédiatement savoir quand quelque chose ne va pas. Les chevaux sont en bonne santé lorsqu'ils présentent ces caractéristiques :

• Température normale (99,5 à 101,4 degrés Fahrenheit)

• Gencives humides et roses

• Sons intestinaux abondants

• Fumier solide et rond

• Appétit sain

• Pouls normal (26 à 44 battements par minute au repos)

• Respiration normale (8 à 16 respirations par minute au repos)

• Attitude détendue

• Yeux pétillants

• Manteau brillant

• Bon poids (pas gros, pas mince)

Quantités de protéines dans différents types d'aliments pour chevaux

Les protéines sont un élément essentiel de l'alimentation d'un cheval, et vous voulez vous assurer que votre cheval reçoit la bonne quantité. Les chevaux qui ne consomment pas assez de protéines perdent du poids et souffrent d'un manque d'énergie. Les chevaux qui consomment trop de protéines peuvent boire beaucoup d'eau, uriner plus fréquemment, transpirer excessivement et se déshydrater dans certaines conditions. Utilisez ce tableau pratique comme référence rapide lorsque vous sélectionnez l'alimentation de votre cheval.

Dix façons de garder votre cheval en bonne santé

Même si vous faites tout correctement, votre cheval peut un jour tomber malade. Mais mieux vous traitez votre cheval chaque jour, moins cela risque de se produire. Voici les dix principales choses que vous devez faire pour garder votre cheval heureux et en bonne santé.

Minimiser le stress

Les chevaux sont des créatures vigilantes et certains sont carrément nerveux. Par conséquent, les chevaux sont plus sujets au stress que beaucoup d'autres créatures.

Trop de stress peut causer de la diarrhée, des ulcères, un mauvais comportement, une dépression et même un système immunitaire affaibli chez votre cheval. Il est presque impossible d'éliminer complètement le stress de la vie de votre cheval, mais vous pouvez le réduire au minimum. Voici quelques conseils pour garder votre cheval détendu et heureux :

• Ne lui demandez pas de vivre sans un autre cheval de compagnon ; si vous ne pouvez pas vous permettre plus d'un cheval, envisagez de prendre en pension le cheval d'un ami sur votre propriété.

• Soyez patient lorsque vous la montez ou l'entraînez et demandez l'aide d'un professionnel si nécessaire.

• Essayez de voir le monde de son point de vue (par exemple, comprendre que les chevaux sont des proies et des troupeaux).

• Préparez-la à de nouvelles expériences en la présentant lentement.

• Qu'elle soit un cheval. Donnez-lui le temps de se détendre et de passer du temps, en faisant ce que les chevaux aiment faire : brouter, côtoyer d'autres chevaux, rouler et courir en liberté dans un grand enclos ou un pâturage.

Planifiez un examen vétérinaire annuel

Lorsque l'argent est serré, la première chose à laquelle les propriétaires de chevaux renoncent souvent est de passer un examen de bien-être des chevaux chaque année. Après tout, si votre cheval se sent bien, pourquoi faire venir le vétérinaire ?

Tout comme les humains ont besoin d'un examen annuel, les chevaux doivent voir le vétérinaire chaque année. Votre cheval peut sembler en bonne santé, mais votre vétérinaire peut déterminer si un problème n'est pas détecté.

Faites vacciner votre cheval chaque année

Les chevaux doivent être vaccinés contre les maladies suivantes :

• Encéphalomyélite équine

• Grippe/rhinopneumonie

• Tétanos

• Virus du Nil occidental

Votre vétérinaire peut en recommander d'autres spécifiques à votre région du pays et à la situation de votre cheval.

Nourrir des aliments de qualité

Les chevaux ont besoin de fourrage (foin ou pâturage) pour rester en bonne santé. Il peut être frustrant de dépenser votre argent en foin ou d'asservir votre pâturage et de le voir disparaître si rapidement, mais résistez à l'envie d'acheter du foin bon marché ou d'acheter des céréales bas de gamme ou des aliments commerciaux. Vous êtes ce que vous mangez, même si vous êtes un cheval. Donnez à votre cheval des aliments de qualité et vous aurez un cheval en meilleure santé.

Limez régulièrement les dents de votre cheval

Dans la nature, les chevaux usent leurs dents de manière uniforme lorsqu'ils mâchent en raison de la flore variée qu'ils ingèrent. Cependant, lorsque vous vivez avec des humains et mangez le même type d'aliments encore et encore, les dents des chevaux s'usent de manière inégale.

Demandez à votre vétérinaire de limer les pointes des dents de votre cheval aussi souvent que nécessaire. Les vétérinaires sont également formés pour examiner la bouche du cheval à la recherche d'autres problèmes, tels qu'un abcès ou une dent qui bouge.

Prenez soin des sabots de votre cheval

Vous ne pourrez peut-être pas monter votre cheval, ou même l'utiliser comme ornement de pâturage, s'il n'a pas de sabots et de pattes en bonne santé. Étant donné que votre cheval est conçu pour se tenir debout presque tout le temps, vous êtes obligé de garder ces sabots et ces jambes en bon état. Offrir régulièrement des soins de qualité aux sabots. Comme pour l'alimentation, ce n'est pas un domaine sur lequel lésiner. Trouvez un bon maréchal-ferrant et respectez le programme de soins des sabots qu'il vous propose.

Vermifuger régulièrement

Les parasites internes peuvent faire des ravages dans les organes internes d'un cheval. Le déparasitage est facile à réaliser grâce à des produits vermifuges peu coûteux et faciles à administrer maintenant disponibles dans votre magasin local d'articles de punaises et d'aliments pour animaux, dans des catalogues de vente par correspondance ou sur Internet.

Faites travailler votre cheval quotidiennement

Les chevaux ont été conçus pour se déplacer toute la journée, en faisant de petits pas lorsqu'ils paissent. Lorsqu'ils sont conservés dans des stalles, ils se contentent de rester debout.

En sortant votre cheval de son box ou de son enclos tous les jours, vous le laissez bouger ses jambes et les gardez en bonne santé. Vous aidez également la circulation de votre cheval et stimulez son système digestif. L'exercice quotidien fait également des merveilles pour l'attitude d'un cheval.

Gardez votre cheval à un poids optimal

Rien n'est plus triste que de voir un cheval noble qui est d'un poids insuffisant, les os saillants. Mais tout aussi triste est de voir un cheval en surpoids. Les propriétaires de chevaux gras ont de bonnes intentions, mais ils mettent un stress inutile sur les jambes et les articulations du cheval.

Gardez un œil attentif sur le poids de votre cheval. S'il devient trop maigre, demandez à votre vétérinaire comment augmenter son apport alimentaire. S'il grossit trop, réduisez sa consommation de céréales et/ou augmentez son activité physique.

Utiliser des nutraceutiques articulaires

Des preuves anecdotiques montrent que les nutraceutiques articulaires contenant de la glucosamine, du sulfate de chondroïtine et du méthylsulfonylméthane (MSM) peuvent aider les articulations d'un cheval à rester en bonne santé. Vous pouvez trouver une vaste gamme de produits contenant ces ingrédients dans les magasins de sellerie, les catalogues et en ligne.