La ruche est la maison des abeilles. En tant qu'apiculteur passionné, vous visez à fournir à vos abeilles un environnement qui réponde ou dépasse les besoins qu'elles recherchent dans la nature. Voici les exigences de base en matière de logement pour élever des colonies heureuses, saines et productives.
Dans la nature, les abeilles ne nichent pas sous terre (comme les bourdons et les guêpes jaunes). Au lieu de cela, les abeilles cherchent un abri et une sécurité au - dessus du sol, généralement dans le creux spacieux d'un vieil arbre. Cet arrangement maintient la colonie beaucoup plus sèche que l'alternative souterraine et offre beaucoup plus d'espace et de ventilation que les tunnels exigus creusés dans le sol. Tout ce qui se rapproche des conditions sauvages des abeilles est très attrayant pour la colonie.
Les ruches pour lesquelles vous trouverez des plans de construction sont conçues pour imiter les conditions préférées des abeilles dans la nature. Ces ruches artificielles simulent et même améliorent la « cavité » que les abeilles cherchent refuge et sécurité dans la nature. (Bonus : les ruches artificielles offrent également un degré de commodité pour l'apiculteur, permettant des inspections et des manipulations faciles pour encourager de grandes colonies saines et une récolte abondante de miel.)
Les colonies d'abeilles se développent en population, à la fois dans la nature et dans une ruche artificielle. Et c'est une bonne chose. Les colonies plus grandes ont une plus grande chance de survie en collectant plus de nourriture. Et une grande population d'abeilles signifie plus de chaleur pendant l'hiver froid.
Les apiculteurs veulent encourager cette croissance. Plus il y a d'abeilles dans une ruche, plus vous avez d'abeilles pour la pollinisation et la production de miel. Cependant, si vous ne donnez pas assez d'espace à une colonie florissante, elle va probablement essaimer, réduisant ainsi de moitié la taille de votre colonie.
Dans ce cas, la productivité de votre colonie est sérieusement compromise. Donc, si vous élevez des abeilles pour optimiser la pollinisation et la production de miel, vous voulez construire des ruches qui résolvent ce problème d'expansion. La plupart des ruches dites « modernes » (telles que les ruches Langstroth, Warré et British National) peuvent facilement s'agrandir au fur et à mesure que la colonie grandit.
Les abeilles se portent remarquablement bien dans toutes sortes de conditions météorologiques extrêmes, à condition de garder la ruche sèche et bien ventilée. L'excès d'humidité et l'incapacité des abeilles à réguler la température de la ruche peuvent entraîner de graves problèmes pour la colonie.
Maintenir des conditions idéales peut parfois être un défi pour les abeilles dans la nature, mais c'est ici que l'apiculteur peut aider. Lors de la construction de vos ruches, assurez une bonne circulation d'air. Les couvertures intérieures grillagées, les supports de ruche surélevés et les planches inférieures grillagées aident tous les abeilles à maintenir des conditions de vie idéales.
Pendant leur saison de butinage, les abeilles récoltent plus que du nectar et du pollen. Ils recueillent beaucoup d'eau. Ils ne l'utilisent pas principalement pour étancher leur soif ; ils l'utilisent pour diluer le miel trop épais et pour refroidir la ruche par temps chaud.
Les abeilles des champs ramènent l'eau à la ruche et la déposent dans des alvéoles, tandis que d'autres abeilles déploient furieusement leurs ailes pour évaporer l'eau et réguler la température de la ruche. Ils recherchent une source d'eau la plus proche de la ruche (ils sont pratiques, pas paresseux).
Si votre ruche est au bord d'un ruisseau ou d'un étang, c'est parfait. Si ce n'est pas le cas, vous devez fournir une source d'eau à proximité pour les abeilles. Il y a plusieurs raisons à cela. D'une part, vous ne voulez pas que vos abeilles gaspillent beaucoup d'énergie à parcourir de longues distances pour aller chercher de l'eau. Cette énergie est mieux utilisée pour récolter le nectar.
Et deuxièmement, n'oubliez pas que les abeilles chercheront la source d'eau la plus proche , et vous ne voulez certainement pas que cette source soit la piscine pour enfants de votre voisin. Ou, si vous êtes en milieu urbain, vous voulez éloigner les abeilles des gouttes de climatiseur de votre voisin. Alors, que devrais-tu faire? Vous pouvez placer un dispositif d'arrosage plus près des ruches que la source alternative. je
Vous pouvez improviser toutes sortes d'abreuvoirs : un abreuvoir de ruche rempli d'eau plutôt que de sirop, un moule à tarte rempli de gravier et surmonté d'eau, un abreuvoir à poulets (disponible dans les magasins de fournitures agricoles), ou tout simplement un abreuvoir extérieur robinet qui est encouragé à développer un égouttement lent.
Voici une idée astucieuse : trouvez ou achetez un seau ou un seau propre. N'importe quelle taille, couleur ou matériau fera l'affaire. Assurez-vous simplement qu'il est propre et qu'il n'a jamais été utilisé pour des produits chimiques, des engrais ou des pesticides. Percez quelques trous de drainage de 1/2 pouce autour du bord supérieur du seau. Quatre ou plus devraient faire l'affaire.
Placez les trous à environ 1 à 3 pouces du bord supérieur. Remplissez le seau presque jusqu'aux trous avec de l'eau, puis faites flotter une seule couche de granulés d'emballage en polystyrène à la surface. Les granulés donnent aux abeilles de quoi se tenir debout pendant qu'elles sirotent de l'eau. De cette façon, ils ne se noieront pas.
Alternativement, vous pouvez utiliser des copeaux de bois, des bâtons ou toute autre plate-forme flottante sur laquelle les abeilles peuvent prendre pied. Les trous autour du sommet sont des trous de drainage qui empêchent l'eau de pluie de déborder du seau et d'emporter les granulés, les bâtons ou les copeaux de bois. Bien, hein ?
Crédit : photographie avec l'aimable autorisation de Howland Blackiston
Les abeilles dans une ruche ont besoin d'un dispositif d'abreuvement, comme un seau avec de l'eau et des granulés d'emballage.
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