Donner un bain à un iguane

Contrairement aux mammifères et aux oiseaux, les iguanes ne se nettoient pas et ne se toilettent pas eux-mêmes. Les iguanes à l'état sauvage semblent compter sur le brossage contre l'écorce rugueuse et la plongée dans les plans d'eau pour éliminer la saleté et les parasites qu'ils ramassent au cours de leur vie. Étant donné qu'un iguane captif n'a probablement pas beaucoup d'écorce rugueuse contre laquelle se frotter ou de bassins dans lesquels plonger à volonté, la tâche de le garder propre vous incombe.

Baignade ta beauté

Pour baigner votre iguane, suivez ces étapes (rappelez-vous, cependant, que « baigner » un iguane ne signifie pas utiliser du savon sur lui ou dans l'eau) :

1. Faites couler l'eau jusqu'à ce qu'elle atteigne la poitrine (celle de l'iguane, pas la vôtre !)

• Cette profondeur rend l'eau sur l'iguane-hanche profonde à l'extrémité peu profonde. Si votre iguane n'a pas l'habitude de se baigner, mettez moins d'eau dans la baignoire et consultez la section suivante pour obtenir des conseils pour le mettre à l'aise.

2. Laissez-le tremper au contenu de son cœur.

• Si vous laissez votre iguane dans la baignoire assez longtemps pour que l'eau commence à se refroidir (une bonne température de bain pour les iguanes est de 85 à 90 degrés Fahrenheit [29 à 32 degrés Celsius]), faites couler plus d'eau chaude dans la baignoire, en évacuant un peu d'eau fraîche.

• Le bruit de l'eau courante peut être assez fort dans une cabine de baignoire/douche. Si votre iguane est stressé par ce bruit, remplissez un pichet d'eau tiède au niveau de l'évier et versez-le doucement dans la baignoire.

3. Quand il a fini de tremper, épongez-le pour enlever les gouttes et envoyez-le sur son chemin.

4. Nettoyez et désinfectez soigneusement la baignoire.

• Si des personnes de votre foyer courent un risque élevé de contracter des infections bactériennes, demandez à votre iguane d'utiliser une salle de bain différente de celle des membres de la famille à risque. Même si vous prenez des précautions pour nettoyer et désinfecter soigneusement la baignoire, les murs et le sol, des accidents et des distractions peuvent survenir et se produisent.

Les bains quotidiens sont une bonne idée pour plusieurs raisons. Les iguanes peuvent tremper, ce qui est bon pour leur peau. Ils se prélassent dans un environnement où l'humidité est plus élevée, ils inhalent donc de l'air qui contient plus d'humidité. Un autre avantage est que de nombreux iguanes boivent abondamment lorsque leur corps est dans l'eau. Mais peut-être la raison la plus populaire pour laquelle les gardiens d'iguanes baignent leurs iguanes quotidiennement est que la plupart des iguanes font caca lorsqu'ils sont dans l'eau. Garder l'enceinte propre est très facile car il est beaucoup plus facile de vider la baignoire, de rincer abondamment l'iguane, de laver la baignoire, puis de la désinfecter avant la prochaine utilisation par un humain ou un iguane.

Les iguanes qui sont nouveaux dans les bains paniquent fréquemment. Agissant comme si vous essayiez de les tuer, ils se débattent sauvagement, essayant de se lancer hors de la baignoire, au-dessus de votre tête et hors de la pièce. Cette scène est suffisante pour que de nombreux gardiens d'iguanes haussent les épaules, se sèchent et ne recommencent jamais. Ce qui est dommage car, si vous continuez, en commençant par une eau très peu profonde et en approfondissant progressivement l'eau du bain, les iguanes en viennent à tolérer assez bien un bain, voire à attendre avec impatience un bain de luxe.

Rendre l'heure du bain plus confortable

Les iguanes sont d'excellents nageurs. Ils sont capables de retenir leur souffle pendant de longues périodes, restant facilement complètement immergés pendant 20 à 30 minutes à la fois. Cette capacité a tendance à effrayer les gardiens d'iguanes qui n'avaient jamais vu leur iguane avoir l'air mort, allongé au fond de la baignoire. Cela ne veut pas dire que les iguanes ne peuvent pas se noyer. Ils peuvent. L'un des dangers de les laisser sans surveillance dans le bain pendant de longues périodes est que l'eau se refroidit et qu'ils deviennent trop froids pour bouger. De plus, quelque chose peut les paniquer, les obligeant à se débattre et à inhaler de l'eau dans leurs poumons.

Certains gardiens d'iguanes permettent à leur iguane de monter et de sortir plus facilement de la baignoire en plaçant un tapis de bain en caoutchouc ou un tapis de salle de bain à dos en caoutchouc sur le bord de la baignoire. Les serviettes en tissu éponge peuvent être fixées à l'intérieur et à l'extérieur de la baignoire avec des bandes Velcro. Les serviettes peuvent être facilement retirées et jetées dans la machine à laver si elles sont souillées. Si votre iguane est gêné par la surface lisse de la porcelaine humide, placez des autocollants au fond de la baignoire (ceux utilisés pour fournir une surface antidérapante aux jeunes enfants). Une autre astuce consiste à mettre une serviette éponge ou un tapis de bain en caoutchouc dans la baignoire afin que l'iguane ait quelque chose sur lequel se tenir debout qui ne glisse pas sous lui.

Si vous avez deux iguanes ou plus, faites-les caca dans la baignoire, nettoyez et désinfectez la baignoire, puis placez-les tous dans la baignoire remplie pour un long bain. Évidemment, vous ne pouvez faire un bain commun que si les iguanes sont compatibles entre eux. Si vous avez des iguanes qui ne s'entendent pas entre eux, vous devez leur donner à chacun sa propre séance de trempage.

Bien qu'un long bain dans un bain moussant chaud puisse vous sembler un petit paradis sur terre, ce n'est pas une si bonne idée pour votre iguane. En fait, étant donné que les savons et les désinfectants peuvent irriter la peau, les yeux et la bouche, il est préférable d'utiliser uniquement de l'eau plate pour les laver et les rincer.

Se débarrasser de la saleté tenace

De temps en temps, surtout lors de la prise en charge d'un iguane mal soigné, vous verrez des excréments ou des salissures indéterminées collés sur et entre les écailles qui ne se détacheront pas avec un bon et long trempage. Voici quelques suggestions :

• Après avoir laissé l'iguane tremper pendant un certain temps, utilisez un gant de toilette ou une brosse à dents douce pour enfants pour frotter doucement la saleté pour l'enlever.

• S'il est toujours collé, vous pouvez mettre une ou deux gouttes de savon ou de shampoing sans danger pour les enfants sur le chiffon ou la brosse et l'appliquer; puis laissez l'iguane tremper un peu plus dans de l'eau fraîche et tiède. Dans 15 minutes environ, travaillez encore un peu. Vous devrez peut-être le faire plusieurs fois pour éliminer toutes les salissures. Tout ce qui reste incrusté se détachera lors de la prochaine chute de la peau.

Lorsque vous avez terminé, jetez le gant de toilette dans la machine à laver et lavez-le avec de l'eau chaude savonneuse et de l'eau de javel. La brosse à dents peut être lavée et laissée tremper pendant dix minutes dans le même désinfectant que vous utilisez dans l'enclos de l'iguane. Ensuite, rincez et séchez la brosse à dents une fois le trempage terminé. Assurez-vous de le ranger avec les produits de nettoyage de l'iguane et non dans un endroit où un membre de la famille pourrait le confondre avec sa propre brosse à dents.