Construire un poulailler prend du temps, au moins quelques compétences et beaucoup de planification minutieuse. Avant de commencer à marteler, sortez du papier quadrillé et assurez-vous de répondre à tout ce dont un poulet a besoin pour rester en bonne santé et en sécurité.
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Taille et forme du poulailler. Chaque poulet a besoin d'au moins 2 pieds carrés d'espace intérieur ou de 3 à 6 pieds carrés dans un enclos extérieur. Par exemple, pour les poulets d'intérieur, vous devez multiplier le nombre de poulets par 2 pour obtenir la superficie minimale en pieds carrés.
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Ventilation. Les poulaillers ont besoin d'une bonne ventilation, à travers les fenêtres, les évents de toit, les ventilateurs d'extraction et/ou d'autres moyens. Habituellement, l'air frais entre près du sol, est réchauffé, puis sort près du sommet. Les poulaillers plus grands nécessiteront des points de ventilation supérieurs et inférieurs.
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Perchoirs. Ces considérations protègent vos poulets des blessures. Assurez-vous de considérer le nettoyage dans votre conception. Les options pour garder une zone de dortoir propre comprennent une casserole ou une porte coulissante, une fosse ou une planche plate qui peut être retirée et grattée.
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Abri. Un poulailler doit garder les poulets au chaud et au sec, et donc en bonne santé. Les poulets doivent avoir accès à un abri et à un brise-vent (temporaire, naturel ou permanent) pour se protéger des vents hivernaux.
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Sol robuste. Les sols affaissés sont inconfortables pour les poulets et semblent inesthétiques.
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Protection contre les prédateurs. Les prédateurs sont un gros problème pour les coopératives urbaines, suburbaines et rurales. À tout le moins, les poulets devraient avoir un abri à l'épreuve des prédateurs la nuit, quand ils sont les plus vulnérables.
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Contrôle de la température. Les poulets sont plus à l'aise lorsque les températures varient entre 40 et 85 degrés Fahrenheit. Les extrêmes – froids ou chauds – peuvent être terribles. Assurez-vous de choisir des poulets bien adaptés à votre climat et de profiter des ressources naturelles (ombre, période de l'année). Dans les climats plus chauds, prévoyez des plafonds plus hauts, un espace supplémentaire et une bonne ventilation.
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Éclairage. La lumière - qu'elle soit naturelle ou artificielle - est nécessaire pour que les poulets mangent, boivent et même pondent des œufs. Une source de lumière artificielle permet les tâches ménagères du soir, maintient les poules plus actives en hiver et aide à se défendre contre les prédateurs.
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Environnement propre. Un bon drainage dans les zones extérieures empêche l'accumulation d'humidité (et d'odeurs). De nombreux éleveurs de poulets installent des sols à surface dure qui peuvent être arrosés (surtout dans les climats chauds et secs) ou du sable ou du gravier qui gardent les pattes des oiseaux propres. Évitez les sols glissants tels que les carreaux, le papier ou le métal, en particulier pour les oiseaux à viande.
Les sols grillagés sont parfois utilisés pour la propreté des oiseaux à viande, mais ils peuvent causer des plaies à la poitrine chez les poulets de chair. Une litière profonde doit être utilisée pour amortir ces oiseaux, et elle doit être maintenue propre et sèche.