Une allergie au lait – une réponse extrême du système immunitaire du corps aux protéines du lait – peut être difficile à gérer. Éviter les réactions allergiques aux produits laitiers commence par savoir ce qu'il y a dans vos aliments et boissons.
Le lait de vache contient de nombreuses protéines différentes, dont certaines peuvent déclencher des réactions allergiques. Une quantité infime de certaines protéines peut suffire à produire de l'urticaire, des éruptions cutanées, des nausées, de la congestion, de la diarrhée, un gonflement de la bouche et de la gorge et d'autres symptômes. Des réactions sévères peuvent même entraîner un choc et la mort.
Une protéine principale présente dans le lait, la caséine peut se retrouver dans les aliments transformés, les aliments de restaurant et les aliments que vous pouvez manger chez quelqu'un. Étant donné que ces aliments ne sont pas toujours accompagnés de listes d'ingrédients détaillées, il peut être difficile de savoir avec certitude ce qu'ils contiennent.
Si vous ou un être cher souffrez d'une allergie au lait, soyez sûr de vous et demandez des informations sur les ingrédients des aliments qui vous sont servis. Si les serveurs du restaurant ou vos hôtes ne le savent pas, demandez à voir les étiquettes des emballages des aliments que vous soupçonnez contenir de la caséine.
Les résidus de lait qui contiennent des protéines peuvent se retrouver par inadvertance dans d'autres aliments. Par exemple, une cuillère utilisée pour mélanger un bol de pudding (fait avec du lait) peut être utilisée pour remuer un pot de farine d'avoine, ajoutant une trace de protéine de lait à la farine d'avoine.
Une contamination croisée peut également se produire pendant la fabrication. Cependant, les étiquettes des aliments doivent indiquer quand les aliments sont préparés sur un équipement partagé et qu'une contamination croisée avec un allergène est un risque. Lisez attentivement les étiquettes des aliments. Soyez conscient des aliments qui peuvent contenir de petites quantités de protéines de lait.
Selon l'American Academy of Allergy, Asthma, & Immunology, environ 2,5 pour cent des enfants de moins de 3 ans souffrent d'allergies au lait. L'allergie apparaît généralement au cours de la première année de vie. La bonne nouvelle est que 80 pour cent des enfants allergiques au lait deviennent trop grands à l'âge de 16 ans.