Si vous envisagez de vous lancer dans l'agriculture comme passe-temps, renseignez-vous sur les responsabilités. Faites des recherches sur l'agriculture de loisir en utilisant les ressources locales (comme la bibliothèque et les voisins), en utilisant Internet et en faisant du bénévolat dans une ferme. Lorsque vous décidez de planter, assurez-vous de connaître la saison de croissance de votre région et de faire la rotation de vos cultures pour maintenir la qualité du sol et des plantes. Gardez vos animaux de ferme en bonne santé en leur fournissant des soins et des provisions de base et en surveillant les signes de maladie.
Le choix des cultures à planter dépend de la qualité de la croissance de votre ferme. La durée de la saison de croissance est vitale car vous voulez que vos plantes produisent des fruits avant le premier gel. Déterminez les meilleurs moments pour cultiver en vérifiant le dos des paquets de graines ou en consultant la carte de la zone de rusticité des plantes de l' USDA .
Le tableau suivant montre les dates moyennes du dernier et du premier gel, marquant le début et la fin de la saison de croissance pour diverses régions des États-Unis.
| Zone de rusticité des plantes USDA | Dernière gelée (début) | Première gelée (fin) | Durée de la saison de croissance (jours) |
|---|---|---|---|
| 1 | 15-30 juin | 15-30 juillet | 30 |
| 2 | 15-30 mai | 15-30 août | 90 |
| 3 et 4 | 15-30 mai | 15-30 septembre | 120 |
| 5, 6 et 7 | 15-30 avril | 15-30 octobre | 180 |
| 8 | 15-30 mars | 15-30 novembre | 240 |
| 9 | 15-30 février | 15-30 décembre | 300 |
| dix | 31 janvier | 15-30 décembre | 315 |
| 11 | sans givre | sans givre | 365 |
La rotation des plantes (cultures) sur votre ferme améliore la santé des plantes et la qualité du sol. Pour alterner vos plantations, divisez votre jardin en plusieurs sections et plantez chaque section avec une famille de plantes différente. L'année prochaine, plantez quelque chose de la prochaine famille. Par exemple, plantez des courges dans la section un la première année; l'année suivante, plantez-y des pois; l'année prochaine, plantez des tomates; et bien, vous voyez l'idée.
| Famille de plantes | Exemples |
|---|---|
| Gourdes | Courges, melons, courgettes, citrouilles, concombres |
| Légumineuses | Haricots et pois |
| Morelles | Aubergines, pommes de terre, poivrons et tomates |
| Carottes | Carotte, aneth, panais et persil |
| Moutardes | Brocoli, choux de Bruxelles, chou, chou-fleur, moutarde, radis et navets |
| Betteraves | Betteraves, épinards et blettes |
| Oignons | Oignons, poireaux et ail |
Qu'est-ce qu'une ferme sans animaux ? Un agriculteur amateur qui veut élever des animaux doit comprendre qu'il est responsable de leurs soins. Les animaux ont besoin de nourriture, d'eau, d'exercice et d'un abri propre tous les jours. Une bonne hygiène et des soins peuvent dissuader les problèmes de santé. Voici les soins minimums que vous devez apporter à vos animaux de ferme :
Fournir de l'eau propre (et non congelée) quotidiennement.
Fournir suffisamment de nourriture (chaque animal a des besoins alimentaires différents).
Gardez le salon propre.
Fournir un toilettage approprié (chaque animal a des besoins différents)
Offrez à l'animal l'occasion de faire de l'exercice ou de courir.
Si les animaux sont des animaux de troupeau (comme les alpagas), assurez-vous d'en avoir au moins deux.
Interagissez régulièrement avec vos animaux non seulement pour qu'ils s'habituent à votre présence dans l'enclos, mais aussi pour que des liens puissent se former.
Un agriculteur amateur, comme un agriculteur commercial, doit surveiller la santé des animaux de la ferme en les contrôlant régulièrement. L'observation quotidienne vous indique les habitudes des animaux et vous aidera à déterminer si quelque chose ne va pas ou si votre animal est malade.
Les signes suivants sont des avertissements que votre animal de ferme a une maladie :
L'animal est léthargique ou tout simplement peu actif.
L'animal ne mange pas.
L'animal maigrit.
La production de lait de l'animal est arrêtée.
Il y a un changement dans les selles de l'animal (vous remarquez une diarrhée ou un effort et un manque de selles, indiquant une constipation).
Si vous décidez de quitter le brouhaha de la ville pour l'agriculture, n'oubliez pas que l'agriculture implique des tâches qui ne font pas partie des responsabilités des emplois urbains. Voici quelques façons de réduire la courbe d'apprentissage si vous décidez de vous lancer dans l'agriculture de loisir :
Faites des recherches pour prendre une décision plus éclairée. En plus de toutes les recherches du crayon sur le papier, comme sur Internet, vous pouvez faire des recherches pied à terre - sortez dans la rue et allez dans les entreprises locales, la bibliothèque locale, le bâtiment du comté local , etc.
Faites du bénévolat. Peut-être aider dans une ferme locale — traire les vaches, nettoyer les stalles des animaux, aider au désherbage ou à la cueillette. Non seulement cela vous donne une bonne expérience (et vous permet de tester les eaux), mais cela vous donne également l'expérience amusante d'être impliqué.
Sortez dans une ferme et regardez ce qui se passe.
Commencez votre opération petit et laissez de la place pour l'expansion.
Développez les compétences que vous possédez déjà.
Tenez des registres détaillés pour faciliter les essais et les erreurs (afin de savoir ce qui a fonctionné et ce qui n'a pas fonctionné).
Trouver des informations sur l'agriculture (passe-temps ou autre) n'est pas difficile - de nombreuses ressources sont disponibles. Après avoir épuisé tous les livres de votre bibliothèque et parcouru Internet à la recherche d'informations sur l'agriculture, essayez ces autres sources d'informations agricoles :
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