Homesteading : embouteillage de votre bière brassée maison

La mise en bouteille de l'homebrew n'est pas une procédure difficile, mais de nombreux brasseurs la tournent souvent en dérision comme étant au pire fastidieuse et au mieux ennuyeuse. Mais pour des millions de personnes qui brassent leur bière à la maison, la mise en bouteille représente la seule option pour emballer leur bière finie, ce qui en fait une étape obligatoire du processus de brassage maison .

L'industrie brassicole américaine continue d'emballer la bière - bien que sur des marchés limités - dans une variété de bouteilles consignées de 7, 12, 16 et 22 onces et quarts ; vérifiez auprès de votre détaillant de bière local. Vous pouvez facilement acheter des bouteilles neuves de 12 et 22 onces dans les magasins de fournitures de fabrication artisanale, mais le coût est parfois prohibitif, principalement en raison des frais d'expédition.

L'utilisation de bouteilles plus grandes est un moyen d'accélérer le processus d'embouteillage et de vous libérer de sa corvée. Plus les bouteilles peuvent contenir de bière, moins vous avez besoin de bouteilles. Par exemple, pour mettre en bouteille un lot entier de 5 gallons de bière dans des bouteilles de 7 onces, vous devez nettoyer, remplir et boucher plus de 90 d'entre elles. Si vous utilisez des bouteilles de 22 onces, en revanche, vous n'en aurez besoin que de 30.

Voici maintenant les étapes pour la brigade d'embouteillage :

1. Remplissez votre cuve utilitaire ou tout autre bassin de désinfection désigné avec suffisamment d'eau froide pour couvrir vos bouteilles immergées, en ajoutant de l'eau de Javel ou un autre agent désinfectant selon les instructions du fabricant.

2. Plongez autant de bouteilles que nécessaire pour contenir votre lot complet de 5 gallons de bière.

Assurez-vous que vos bouteilles sont exemptes d'écume avant de les tremper dans la solution désinfectante. Toute bouteille contenant de la saleté séchée ou vivante au fond doit être nettoyée séparément avec un nettoyant tel que le phosphate trisodique (TSP) avant de la désinfecter.

Vous pouvez remplir et immerger les bouteilles en moins de la moitié du temps si vous placez une paille dans les bouteilles ; la paille permet à l'air de la bouteille de s'échapper par la paille au lieu de bouillonner lentement par l'ouverture (votre tube d'embouteillage avec la valve détachée suffit ici).

3. Laissez vos bouteilles tremper pendant au moins une demi-heure (ou le temps nécessaire selon les instructions de l'emballage).

4. Pendant que les bouteilles trempent, dissolvez 3/4 tasse de dextrose dans environ une pinte d'eau dans l'une des casseroles, couvrez la solution et placez-la sur un brûleur à feu doux.

5. Mettez vos bouchons de bouteille dans votre autre casserole, remplissez la casserole avec suffisamment d'eau pour couvrir tous les bouchons et placez la casserole sur un autre brûleur à feu doux.

Mettez suffisamment de capsules de bouteilles pour autant de bouteilles que vous avez de trempage plus quelques-unes supplémentaires ; avoir trop de bouchons stérilisés prêts à être mis en bouteille vaut mieux que pas assez.

6. Laissez bouillir les deux casseroles, retirez-les du feu et laissez-les refroidir.

7. Une fois les bouteilles trempées pendant une demi-heure, connectez le rinceur de bouteilles au robinet au-dessus de la cuve de désinfection.

8. Avec une main sur l'ouverture (pour ne pas vous faire gicler), ouvrez l'eau chaude.

Après la pulvérisation initiale, le laveur de bouteilles retient la pression de l'eau jusqu'à ce qu'une bouteille soit abaissée sur la tige et poussée vers le bas.

9. Commencez à nettoyer les bouteilles une par une avec le goupillon, puis videz le désinfectant, rincez vos bouteilles avec le rinceur de bouteilles et laissez-les sécher à l'air.

Continuez cette étape jusqu'à ce que toutes les bouteilles soient propres.

Vérifiez visuellement la propreté de chaque bouteille plutôt que de simplement supposer qu'elles sont toutes propres.

Quatre douzaines de bouteilles autoportantes font un sacré effet domino cassable. Remettez toujours vos bouteilles nettoyées dans des étuis de six packs ou des étuis en carton pour éviter un accident aggravant et facilement évitable.

10. Vidangez la cuve utilitaire de l'eau de nettoyage des bouteilles.

11. Placez le seau d'embouteillage dans la cuve et remplissez-le d'eau et de l'agent désinfectant de votre choix.

12. Placez le tuyau d'embouteillage, le tube d'embouteillage et le cylindre hydrométrique dans le seau d'embouteillage et laissez-les tremper pendant une demi-heure (ou selon les instructions de l'agent désinfectant).

13. Pendant que l'équipement d'embouteillage trempe, retirez le fermenteur encore couvert de son lieu de repos et placez-le sur une table, un comptoir ou une surface de travail solide à environ 3 ou 4 pieds du sol.

À ce stade, vous devez configurer votre station d'embouteillage, en vous assurant que vous avez le mélange de sucre d'amorçage (toujours dans la casserole), les capsules de bouteilles, la capsuleuse, les bouteilles et l'hydromètre avec cylindre à portée de main.

Si vous embouteillez votre bière directement à partir du fermenteur principal, vous devez avoir déjà pris une lecture de l'hydromètre pour confirmer l'achèvement de la fermentation. Si vous embouteillez à partir de votre fermenteur secondaire (boîte en verre), la fermentation incomplète n'est pas un problème, et vous pouvez prendre une lecture de l'hydromètre (pour déterminer la gravité finale et la teneur en alcool) pendant que la bière s'écoule dans le seau d'embouteillage.

14. Au bout d'une demi-heure, vidangez la solution désinfectante du seau d'embouteillage par le robinet au fond. Une fois le seau vide, rincez abondamment les pièces d'équipement restantes (tuyau, tube d'embouteillage), ainsi que les bouteilles et les bouchons, et apportez-les à votre station d'embouteillage.

15. Placez le seau d'embouteillage sur le sol directement sous le fermenteur et connectez le tuyau en plastique au robinet du fermenteur, en laissant l'autre extrémité du tuyau pendre à l'intérieur du seau d'embouteillage.

Si vous lancez les procédures d'embouteillage à partir de votre tourie en verre, vous ne pouvez pas compter sur la commodité d'un robinet pour égoutter la bière. Vous devez utiliser votre canne de soutirage et siphonner le breuvage.

16. Versez le mélange de dextrose et d'eau dans le seau d'embouteillage.

Le sucre de maïs dissous se mélange à la bière au fur et à mesure que la bière s'écoule du fermenteur dans le seau d'embouteillage. Après la mise en bouteille de la bière, ce sucre devient une autre source de nourriture pour les quelques cellules de levure encore présentes dans le liquide. Lorsque la levure consomme le sucre, elle produit la carbonatation de la bière dans la bouteille. Finalement, la levure tombe à nouveau en dormance et crée une fine couche de sédiments au fond de chaque bouteille.

Si, par hasard, vous embouteillez un lot de bière qui n'est pas entièrement fermenté ou si vous ajoutez d'une manière ou d'une autre trop de dextrose au moment de la mise en bouteille, vous découvrirez peut-être par vous-même ce que des bouteilles qui explosent en désordre peuvent faire. L'excès de sucre (qu'il s'agisse de sucre de maïs ajouté ou de restes de maltose d'une fermentation inachevée) suralimente la levure dans une bouteille fermée. N'ayant nulle part où aller pour la pression, le verre cède avant le bouchon de la bouteille. Kaboom ! Désordre! Ne pas trop amorcer. (N'utilisez pas plus de 3/4 tasse de dextrose dans 5 gallons de bière.)

17. Ouvrez le robinet du fermenteur et laissez toute la bière couler dans le seau d'embouteillage.

N'essayez pas de récupérer la moindre goutte du fermenteur en l'inclinant pendant que la bière s'écoule par le robinet. Le robinet est délibérément positionné à environ un pouce au-dessus du fond du fermenteur de sorte que toute la levure épuisée et les retombées diverses restent derrière.

18. Après la dernière vidange de la bière, fermez le robinet, retirez le tuyau et rincez-le.

Évitez d'éclabousser ou d'aérer votre bière pendant que vous la mettez en bouteille. Toute oxydation que la bière capte maintenant peut être dégustée plus tard. Beurk.

19. Placez soigneusement le seau d'embouteillage là où se trouvait le fermenteur, connectez le tuyau rincé au robinet du seau d'embouteillage et attachez le tube d'embouteillage à l'autre extrémité du tuyau.

20. Disposez toutes vos bouteilles sur le sol directement sous le seau d'embouteillage (en les gardant toutes dans des supports ou des caisses en carton pour éviter les bris et les déversements).

21. Ouvrez le robinet du seau d'embouteillage et commencez à remplir toutes les bouteilles.

Poussez doucement le tube d'embouteillage vers le bas sur le fond de chaque bouteille pour démarrer l'écoulement de la bière. La bouteille peut prendre un peu de temps à se remplir, mais le processus semble toujours s'accélérer à mesure que la bière approche du sommet. Habituellement, un peu de mousse se précipite vers le haut de la bouteille ; ne t'inquiète pas! Dès que vous retirez le tube d'embouteillage, le niveau de liquide dans la bouteille baisse.

22. Retirez le tube de chaque flacon une fois que la mousse ou le liquide atteint le haut du flacon.

Ce chiffre vous montre à quel point vous voulez que vos bouteilles soient pleines.

Niveau de remplissage correct de la bouteille.

Après avoir retiré le tube d'embouteillage de la bouteille, le niveau de la bière tombe à environ un pouce en dessous de l'ouverture. Homebrewers ont des opinions divergentes quant à la façon dont l' espace aérien beaucoup (ou u l lage) est nécessaire. Certains disent que plus l'espace aérien est petit, moins l'oxydation peut se produire. D'autres prétendent que si vous n'avez pas un creux correct, la bière ne peut pas carbonater correctement. En gros, si ça ressemble à l'espace dans les bouteilles de bière des brasseries commerciales, allez-y !

23. Après avoir complètement vidé le seau d'embouteillage, fermez le robinet, retirez le tuyau, jetez-le à l'intérieur du seau d'embouteillage et mettez tout de côté pour être nettoyé une fois toutes les procédures d'embouteillage terminées.

24. Placez toutes les bouteilles sur votre table ou votre plan de travail. Placez un bouchon sur chaque bouteille, placez vos bouteilles dans la capsuleuse (une à la fois) et tirez lentement et uniformément sur la poignée ou les leviers de la capsuleuse.

Vous voudrez peut-être faire cette tâche dès que chaque bouteille est pleine pour vous assurer contre tout ce qui peut mal se passer lorsque des bouteilles pleines de votre précieux breuvage sont ouvertes. Une capsuleuse de banc , comme on le voit sur cette figure, est autonome et peut être fixée à une surface de travail (de façon permanente, si vous le souhaitez), ce qui laisse une main libre pour maintenir la bouteille en place.

Vous pouvez attacher une capsuleuse de type établi à une surface de travail pour une utilisation facile.

Les capsuleuses de style établi ou à deux poignées sont livrées avec de petits aimants dans la tête de capsuleuse conçus pour maintenir et aligner le capuchon lorsque vous commencez à sertir. De nombreux brasseurs amateurs ne font pas confiance à l'aimant pour maintenir les bouchons alignés et préfèrent les asseoir sur les bouteilles à la main.

Parfois, un capuchon peut mal sertir. Si vous pensez qu'un bouchon ne s'est pas bien fermé, inclinez la bouteille sur le côté et vérifiez s'il y a des fuites. Si vous constatez que vous avez une fuite, tirez sur le capuchon et remplacez-le. (Vous avez fait bouillir des extras – n'est-ce pas ?)

25. Votre homebrew doit subir une phase de conditionnement de deux semaines, alors stockez votre lucre liquide dans un endroit frais et sombre (comme le même endroit où vous avez gardé le fermenteur).

Cette phase est celle où les cellules de levure restantes se nourrissent de dextrose et carbonatent votre bière.

Mettre votre infusion au réfrigérateur n'est pas une bonne idée - du moins pendant les deux premières semaines - car les températures froides retardent l'activité de gazéification de la levure. Visez cinquante degrés Fahrenheit.

26. Rincez soigneusement votre équipement de brassage à l'eau chaude et rangez-le dans un endroit relativement exempt de poussière et de moisissure. Vous voudrez peut-être même aller plus loin et sceller tout votre équipement dans un sac poubelle de grande capacité.

Après deux semaines, vérifiez si les bouteilles se sont clarifiées (le trouble de levure s'est installé). Réfrigérez une bouteille ou deux pour une dégustation. Comme toute bière commerciale, il faut décanter l'homebrew avant de boire, non seulement pour libérer la carbonatation et les arômes de la bière mais aussi pour verser une bière claire. Boire de l'homebrew dans la bouteille remue les sédiments, créant une bière brumeuse.