Acheter une selle, c'est bien plus que trouver une belle selle dans votre gamme de prix. En ce qui concerne le cheval, une selle qui ne s'ajuste pas correctement peut entraîner des douleurs aux muscles du dos et une mauvaise attitude correspondante.
Trouver une selle qui convient à votre cheval demande du travail. Même si les fabricants de selles fabriquent des arçons de différentes tailles (large, moyen et étroit), chaque cheval est un individu et peut ne pas tenir dans une selle qui correspond à la largeur apparente du dos du cheval. (Un arçon est le cadre en bois ou en fibre de verre sur lequel la selle est construite. Il détermine l'ajustement de la selle sur le dos du cheval.)
Pour cette raison, lorsque vous achetez une selle, essayez-la à titre d'essai afin d'être sûr qu'elle s'adapte. Pendant cette période d'essai, suivez les étapes décrites dans les sections qui suivent pour déterminer l'ajustement de la selle et faites appel à un cavalier expérimenté pour vous aider à déterminer l'ajustement de la selle. Le montage de la selle peut être délicat, même pour les cavaliers les plus expérimentés.
Selles anglaises
Pour déterminer si une selle anglaise convient à votre cheval, suivez ces étapes :
1. Mettez la selle sur le cheval sans utiliser de tapis de selle.
2. Serrez la sangle pour que la selle soit confortablement fixée.
3. Faites asseoir quelqu'un en selle avec ses pieds dans les étriers.
4. À l'aide d'une main plate, glissez vos doigts sous le pommeau, près du garrot du cheval (l'élévation comme base du cou, là où il rejoint le dos).
Vos doigts doivent s'adapter confortablement entre le cheval et la selle. Assurez-vous que vous pouvez placer au moins trois doigts entre le garrot du cheval et l'arc sous le pommeau.
5. Demandez à un assistant de soulever la patte avant gauche du cheval et de la tirer vers l'avant pendant que vos doigts sont entre le haut de l'omoplate du cheval et le pommeau.
Lorsque l'épaule du cheval bouge, assurez-vous que la selle ne gêne pas le mouvement de l'épaule. Effectuez le même test sur le côté droit du cheval.
6. Placez-vous derrière le cheval et regardez à travers la selle (entre le dessous de la selle et le dos du cheval).
Si la selle s'adapte, vous devriez voir un tunnel de lumière briller à travers. Si vous ne voyez aucune lumière, la selle est trop serrée. Vous devez également vous assurer que la selle n'est pas trop longue pour le cheval. Le panneau du siège ne doit pas dépasser la partie principale du dos du cheval sur les reins.
Selles western
Pour vous assurer qu'une selle western s'adapte correctement, suivez ces étapes :
1. Placez la selle sur le dos du cheval avec un tapis de selle d'un pouce d'épaisseur (environ) en dessous.
2. Serrez la sangle pour qu'elle soit bien ajustée mais confortable.
Lorsque vous essayez de serrer la sangle, vous constaterez peut-être qu'elle est trop courte pour le canon du cheval. Ne rejetez pas la selle simplement parce que la sangle est trop courte. Si vous aimez vraiment la selle et qu'elle vous va, vous pouvez toujours acheter une sangle de remplacement plus longue. Pendant ce temps, empruntez une sangle qui vous convient pour continuer à essayer la selle.
3. Faites asseoir un cavalier en selle avec ses pieds dans les étriers.
Assurez-vous que vous pouvez insérer au moins trois doigts entre l'arc du pommeau et le garrot du cheval.
4. Examinez la largeur de l'arçon, ou du cadre, lorsqu'il repose sur le cheval et comparez-le avec la forme du dos du cheval.
Sur un cheval avec un dos large et un garrot plus bas, l'arbre doit être large. Sur un dos plus étroit avec un garrot plus haut, l'arbre ne doit pas être trop large. Placez vos doigts sur le côté (sur une main à plat) entre la selle et le haut de l'épaule du cheval pour aider à déterminer la largeur de l'arbre. Si l'ajustement est si serré que vous ne pouvez pas serrer vos doigts entre la selle et le haut de l'épaule du cheval, l'arçon est trop large pour votre cheval. Si vous pouvez mettre toute votre main entre la selle et le haut de l'épaule du cheval, l'arçon est trop étroit.