La plupart des calories grasses du régime méditerranéen proviennent de l'huile d'olive, de l'huile de poisson et des noix. Les directives diététiques pour les Américains suggèrent qu'en moyenne, environ 30 pour cent de vos calories devraient provenir des graisses. Avec le régime méditerranéen, vous tirez jusqu'à 40 % de vos calories des graisses. Il peut sembler paradoxal qu'une alimentation plus riche en graisses soit plus saine pour vous.
Mais il est temps de dissiper le vieux mythe de la nutrition selon lequel la graisse est mauvaise ! Bien sûr, la provenance de la graisse est un facteur clé.
En fait, dans les années 1960, environ 45 % des calories des Américains provenaient des graisses et des huiles, à une époque où le taux d'obésité était inférieur à 15 %. Aujourd'hui, alors que près de 30 pour cent des calories proviennent des graisses, environ un tiers des adultes américains sont obèses. Ce qui donne?
Lorsque les gens ont réduit leur consommation de graisses, ils l'ont fait à tous les niveaux, en supprimant les sources de graisses saines pour le cœur ainsi que les graisses malsaines. Ce changement s'est produit à peu près au même moment où les gens se sont tournés vers la consommation de glucides plus raffinés, comme les pains blancs et autres grains entiers dépourvus de leurs nutriments, et les boissons sucrées, qui sont naturellement faibles en gras.
De plus, les produits alimentaires à faible teneur en matières grasses ont ajouté des glucides raffinés pour la saveur. Le problème était aggravé par le fait que les produits faibles en gras ne sont ni psychologiquement ni physiquement satisfaisants, ce qui nous rend enclins à consommer de plus grandes portions pour nous sentir satisfaits.
L'abandon des aliments entièrement naturels qui contiennent de vrais ingrédients au lieu d'aliments transformés est exactement ce que le régime méditerranéen n'est pas . Le régime méditerranéen n'isole pas non plus un groupe d'aliments comme « bon » ou « mauvais », une tendance des régimes occidentaux traditionnels qui n'a pas aidé notre santé ou notre poids à long terme.
Les résultats d'une étude à grande échelle publiée dans le New England Journal of Medicine en 2013 étaient si dramatiques et prédictifs que les chercheurs ont mis fin à l'étude plus tôt pour faire passer le mot. Cette étude a suivi environ 7 500 personnes en Espagne pendant environ cinq ans. Au début de l'étude, les participants n'avaient pas de maladie cardiaque. Ils ont été divisés en trois catégories :
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Catégorie 1 : régime méditerranéen plus au moins 4 cuillères à soupe d'huile d'olive extra vierge chaque jour
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Catégorie 2 : régime méditerranéen plus au moins 30 grammes de noix par jour
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Catégorie 3 : régime pauvre en graisses
Les participants des deux premières catégories avaient un risque inférieur de 25 à 30 pour cent de subir une crise cardiaque et un accident vasculaire cérébral. Peu d'études auparavant ont établi un lien direct entre l'alimentation et les événements mettant la vie en danger. En règle générale, les études mesurent des marqueurs tels que le taux de cholestérol et le poids, mais les experts proches de l'étude suggèrent que l'alimentation peut être une prévention primaire contre les événements cardiaques comme les accidents vasculaires cérébraux.