Lorsque vous avez trouvé la reine dans votre ruche, c'est une bonne idée de la marquer afin de pouvoir la retrouver facilement à l'avenir. Le meilleur moment pour la trouver et la marquer est lors de la première inspection au printemps où il y a moins d'abeilles dans la ruche qu'en été. Un code couleur permet de connaître l'âge de la reine ; vous pouvez utiliser du liquide correcteur blanc car il ressort mieux que les couleurs. Votre fiche de ruche doit indiquer l'âge de votre reine. Si vous trouvez une reine non marquée dans la ruche, vous savez que l'originale a été remplacée, alors vous la marquez et modifiez la date sur la carte.
Voici quelques méthodes pour marquer la reine.
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Prenez-la du peigne par les ailes en utilisant votre main droite. (Vous ne pouvez pas le faire avec des gants.) Transférez-la dans votre main gauche et tenez son thorax entre votre doigt et votre pouce. Ne la tenez jamais par son abdomen. Marquez-la sur le thorax, puis relâchez-la sur le peigne. Entraînez-vous sur certains drones pour gagner en confiance dans la manipulation des abeilles avant de tenter de marquer une reine.
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Utilisez une cage de marquage reine qui appuie dans le peigne pour confiner la reine. Tenez la cage au-dessus de la reine et éloignez-la du couvain avant de la presser dans une zone de réserves ou de cellules vides. Avec votre marqueur prêt dans votre main droite, appuyez doucement sur la cage juste assez pour maintenir la reine immobile, marquez son thorax et soulevez la cage immédiatement. Encore une fois, pratiquer sur certains drones peut vous aider à acquérir le don de tenir une abeille immobile.
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Alternativement, vous pouvez acheter des cages de marquage de reine à tube et à piston où vous pouvez pousser doucement la reine dans le tube, puis contre le maillage en haut où vous pouvez marquer son thorax à travers le maillage.