Monter à cheval en toute sécurité sur les sentiers

Les compétences de base en équitation sont tout aussi nécessaires sur le sentier que dans un manège. Dans la nature, vous pouvez vous retrouver dans des situations où vous devez faire tourner votre cheval, le soutenir et, bien sûr, lui demander de s'arrêter et d'avancer.

En plus d'utiliser vos compétences de base, vous devez également utiliser votre tête sur la piste. Respectez ces principes de base pour assurer la sécurité de votre cheval, des autres cavaliers et de vous-même :

• Monter et descendre des collines. Bien que votre cheval le veuille, ne galopez pas dans la descente. Évitez aussi l'envie de trotter en montée, si vous le pouvez. Plus vous montez ou descendez une colline rapidement, plus elle est dangereuse. Monter ou descendre plus vite est également mauvais pour les jambes de votre cheval, et c'est une habitude difficile à perdre une fois que le cheval s'y est habitué.

• Penchez-vous en avant sur la selle en montée et penchez-vous en arrière en descente. Cela aide votre cheval en déplaçant votre poids sur l'extrémité du cheval qui supporte la majeure partie du poids de l'animal (et du vôtre).

• Négociez les obstacles. Tôt ou tard, vous et votre cheval allez rencontrer un obstacle sur le sentier auquel votre cheval ne voudra pas faire face. Il peut s'agir d'un tronc d'arbre tombé, d'une flaque de boue ou d'un gros rocher. Il y a de fortes chances que l'obstacle soit l'eau courante, car de nombreux chevaux ont peur de traverser les ruisseaux et les ruisseaux. Vous ne pouvez pas permettre à votre cheval d'éviter avec succès l'obstacle, ou votre cheval se rend vite compte qu'il peut esquiver les choses qu'il n'aime pas plutôt que de vous écouter.

• Si votre cheval refuse de franchir un obstacle, assurez-vous d'abord qu'il est suffisamment en sécurité pour le faire. Descendez ensuite et menez le cheval à travers ou au-dessus de l'obstacle. Si cela ne fonctionne pas, demandez à votre compagnon de piste d'emmener son cheval au-dessus de l'obstacle. Il y a de fortes chances que votre cheval suive. Sinon, ne risquez pas votre sécurité en vous engageant dans une énorme bataille avec votre cheval. Continuez votre balade dans une autre direction, et lorsque vous rentrez à l'écurie, trouvez un cavalier ou un entraîneur expérimenté qui peut ramener votre cheval sur la piste pour le faire surmonter sa peur de cet objet particulier.

• Ne permettez pas le jigging. Le jigging, un croisement entre le pas et le trot, est quelque chose que les chevaux font quand ils ont hâte de rentrer à la maison et ne veulent pas marcher. Si votre cheval commence à jigger et s'en tire, vous aurez bientôt un jigger chronique sur les mains. Si votre cheval commence à jigger, insistez pour qu'il marche. S'il ne veut pas marcher, retournez-le dans un huit continu à chaque fois qu'il commence à giguer.

• Ne pas manger! Imaginez que vous êtes un cheval en randonnée. Partout où vous regardez, vous voyez toutes sortes d'herbes, de fleurs et d'arbustes, attendant juste d'être mangés. Marcher sur le sentier doit être l'équivalent équin de se promener dans une boulangerie.

• Les chevaux étant des chevaux, ils sont enclins à la tentation et tendront la main et essaieront de grignoter à la première occasion. Cependant, aussi méchant que cela puisse paraître, ne laissez pas votre cheval manger sur le sentier, pour trois raisons : Premièrement, il existe de nombreuses plantes vénéneuses. Même une bouchée de la mauvaise chose peut rendre votre cheval très malade. Deuxièmement, si vous laissez votre cheval manger sur le sentier chaque fois que vous en avez envie, vous passerez bientôt toute votre balade assis sur un cheval au pâturage. Et troisièmement, si votre cheval a un peu dans la bouche, une partie du fourrage peut se coincer dans sa trachée, provoquant des problèmes respiratoires.

• Avertir les autres coureurs. Si vous avez un cheval qui est particulièrement méchant avec les autres chevaux, en particulier ceux qui s'approchent par derrière, attachez un ruban rouge à la base de sa queue pour avertir les autres cavaliers que votre cheval pourrait donner des coups de pied.

• Promenez-le à la fin du trajet. Ne trottez pas ou ne galopez pas pendant le dernier tiers de votre voyage de retour. Sinon, votre cheval pensera que se précipiter à la maison est acceptable et vous aurez bientôt du mal à contrôler le cheval lorsque vous vous tournerez vers l'écurie.

• Soyez en sécurité la nuit. Lorsque vous roulez au crépuscule ou la nuit, portez des vêtements réfléchissants (un gilet est préférable) afin que les conducteurs puissent vous voir.