Chez les poulets, l'élevage sélectif utilisant les plus petits oiseaux de chaque génération a produit de petites races appelées coqs . Quelques races ont des gènes nains. Les gens ont toujours aimé voir des versions miniatures d'animaux domestiques. Les poulets bantam sont principalement élevés pour le spectacle ou comme animaux de compagnie, tout comme la plupart des autres petites versions d'animaux domestiques.
Presque toutes les races de poulet standard ont des variétés naines, et certaines races naines n'existent que dans la petite taille. Lorsque le coq a un homologue de taille normale, la description de la race est fondamentalement la même, sauf que les coqs sont beaucoup plus petits. Lorsqu'un poulet n'a pas de représentant de taille normale, on l'appelle un vrai nain .
Crédit : Illustration par Barbara Frake
Les coqs sont rarement des pondeuses lourdes, mais les petits œufs sont toujours bons à manger et ont le même goût que les autres œufs de poule. Les œufs sont de la même couleur que les œufs pondus par un exemplaire grandeur nature de la race. Cependant, les coqs ne font pas de bons oiseaux à viande. Étant donné que la plupart des races coqs ressemblent à la version grandeur nature de la race, seuls les vrais coqs sont décrits ici - des races qui n'ont pas d'homologues grandeur nature :
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Silkie : Le Silkie est probablement l'un des poulets de compagnie les plus populaires. Les soyeux peuvent être assez petits ou un peu plus gros, mais tous ont des plumes semblables à des fourrures. Ils sont si mignons que vous voudrez peut-être les câliner, et certains ne craignent pas d'être manipulés. Certains ont des barbes, et ils viennent en noir, bleu, blanc, chamois et autres couleurs.
La peau des Silkies est noire, et leurs peignes et lobes d'oreilles sont rouge marron foncé, avec une zone turquoise autour de l'oreille. Les Silkies sont les mères ultimes. Ils adorent s'asseoir sur des œufs et élever joyeusement les bébés de n'importe qui. Ils sont parfois choisis par des races plus actives. Les soyeux pondent des œufs blancs.
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Japonais : Le nain japonais a de minuscules pattes courtes et une queue haute et arquée, souvent d'une couleur qui contraste avec le corps. Il se décline en plusieurs couleurs et combinaisons de couleurs et pèse environ une livre. La plupart des coqs japonais sont amicaux, bien que les coqs deviennent parfois méchants. Les naines japonaises pondent des œufs blancs.
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Serama : Le Serama bantam est la plus petite race de poulet au monde (environ 1 livre ou moins) et l'une des plus récentes, développée au cours des 50 dernières années seulement. Les poulets de cette race peuvent être difficiles à trouver et chers. Les petits oiseaux ont une forme de V étrange, avec une poitrine pleine très droite et une queue portée vers le haut.
Les ailes pointent vers le bas et touchent le sol. Les séramas sont disponibles dans une variété de couleurs, et il existe également une variation à plumes Silkie. Les petits poussins doivent être élevés avec un soin particulier et les oiseaux ne sont pas résistants au froid ; ils nécessitent un logement chauffé en hiver.
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Sebright : Les coqs Sebright sont disponibles en or et en argent comme couleurs de base. Chaque plume est soulignée de noir, formant un joli motif. Ils peuvent être difficiles à sexe parce que les coqs et les poules se ressemblent tellement. Les Sebright ont un peigne en rose (court et émietté) qui se termine par une pointe dans le dos. Ce sont des oiseaux actifs et peuvent être agressifs entre eux.
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Bantam belge d'Anvers : Ces oiseaux sont très petits. Ils ont un peigne rose comme le Sebright, un manchon de plumes autour du lobe de l'oreille et une barbe duveteuse sous leur bec. Ils existent en plusieurs couleurs et sont de petits oiseaux actifs et sympathiques.
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Mille Fleur : La couleur de Mille Fleurs est difficile à décrire. La couleur de base des plumes est or rougeâtre sur le corps et les ailes, avec du noir sur les pattes et la queue. Mais chaque plume a un point blanc au bout puis une zone noire, donnant à l'oiseau un aspect pailleté. Les pieds de Mille Fleurs sont recouverts de plumes, ou « bottés ».
La race a deux sous-variétés: barbu et non barbu. Les oiseaux barbus ont des manchons de plumes sous les lobes des oreilles et une barbe qui court sous le bec. Ces beaux petits oiseaux font d'excellents animaux de compagnie.
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Porcelaine : Ces minuscules coqs ressemblent beaucoup aux Mille Fleur, avec des catégories barbus et non barbus. La couleur de la porcelaine est jaune pâle avec une zone bleue juste avant la "paillette" blanche sur la pointe de la plume. Les plumes de la queue et des pattes sont bleu-gris avec des pointes blanches. Ces oiseaux sont calmes et doux.