Que sont les produits phytochimiques et ce quils font

Les composés phytochimiques sont des composés naturels présents dans les fruits et légumes qui aident à protéger contre les nombreuses causes de maladies. Les scientifiques pensent que les plantes ont développé ces composés pour se protéger du stress et des toxines environnementales. Par exemple, les peaux aux couleurs vives de nombreux fruits et légumes protègent contre les rayons ultraviolets du soleil.

Vous ne trouverez pas de composés phytochimiques dans la plupart des aliments raffinés. La cuisson et la transformation nécessaires pour produire des aliments raffinés détruisent de nombreux composés phytochimiques. Alors pourquoi ne pas éviter ces produits et profiter d'aliments entiers à la place ?

Les produits phytochimiques ont de nombreux rôles importants dans votre corps. Ils peuvent agir comme l'un des éléments suivants :

• Antioxydants : Les antioxydants sont des produits chimiques naturels qui protègent vos cellules contre les radicaux libres, qui sont des molécules indésirables qui peuvent causer des dommages pouvant entraîner des maladies comme le cancer, le diabète et les maladies cardiaques. Certains antioxydants courants comprennent les caroténoïdes, les flavonoïdes, les polyphénols, les anthocyanidines et les sulfures d'allyle.
• Imitateurs et aides hormonaux : Certains composés phytochimiques peuvent aider à réguler les hormones de votre corps. Par exemple, les isoflavones du soja peuvent imiter l'action des œstrogènes féminins pour aider à réduire les symptômes de la ménopause. Et un polyphénol dans la cannelle peut aider à améliorer la fonction de l'insuline.
• Réducteurs de cholestérol : les phytostérols réduisent le taux de cholestérol dans votre circulation sanguine et aident à accélérer les méthodes naturelles d'excrétion du cholestérol de votre corps.
• Producteurs de collagène : les anthocyanidines aident à stimuler la production de collagène dans les vaisseaux sanguins et peuvent aider à réduire les effets de l'arthrite.
• Stimulateurs du système immunitaire : les flavonoïdes et les phytoestrogènes peuvent aider à supprimer la croissance tumorale, et les terpènes bloquent les protéines qui stimulent excessivement la croissance et la reproduction cellulaires. D'autres composés phytochimiques aident à augmenter la production et le mouvement des globules blancs qui protègent votre corps contre les infections.
• Stimulateurs d'enzymes : les indoles, que l'on trouve dans le chou, le brocoli, le chou-fleur, les choux de Bruxelles, le bok choy et d'autres légumes, aident les enzymes qui protègent les cellules contre les dommages en équilibrant les bons et les mauvais œstrogènes dans le corps. Les inhibiteurs de protéase et les terpènes stimulent également la production d'enzymes qui inhibent la formation du cancer.
• Interrupteurs de réplication de l'ADN : Cette catégorie comprend les saponines, qui sont des détergents naturels présents dans de nombreuses plantes. Ces composés phytochimiques interfèrent avec la réplication cellulaire, empêchant éventuellement la croissance cellulaire incontrôlée typique des cellules cancéreuses, mais ils ne réduisent ni n'interfèrent avec la croissance cellulaire normale.
• Liants cellulaires : Certains composés phytochimiques vont directement aux parois cellulaires et s'y lient, protégeant les cellules contre les agents pathogènes comme les bactéries et les virus. Les proanthycyanidines contenues dans les canneberges, par exemple, peuvent aider à prévenir les infections des voies urinaires en bloquant les bactéries.
• Combattants bactériens, viraux et fongiques : Certains composés phytochimiques détruisent les envahisseurs qui pénètrent dans votre corps par la nourriture, l'eau et l'air que vous absorbez. Par exemple, l'allicine, un composé présent dans l'ail, a des propriétés antibactériennes.

Parce que ces produits chimiques puissants protègent vos cellules, combattent les bactéries et autres intrus (y compris les radicaux libres), gèrent les hormones et aident les enzymes, il n'est pas étonnant que les nutritionnistes exhortent les gens à manger beaucoup de fruits et légumes qui fournissent des composés phytochimiques.

Vous pouvez obtenir des composés phytochimiques sous forme de pilule, mais vous bénéficiez davantage de les manger sous leur forme naturelle dans le cadre de votre alimentation. Voici pourquoi:

• Les fruits et légumes contiennent des composés phytochimiques sous de nombreuses formes et combinaisons différentes qui sont impossibles à reproduire dans une seule pilule. Et la taille d'une pilule contenant tous les antioxydants disponibles dans les produits frais serait impossible à avaler !
• Les scientifiques n'ont pas découvert tous les composés phytochimiques fournis par la nature, vous ne pouvez donc les trouver dans aucun supplément disponible.
• La façon dont ces produits chimiques naturels réagissent dans le corps est extrêmement compliquée et difficile à tester et à reproduire en laboratoire, il est donc problématique de se fier entièrement aux suppléments plutôt qu'aux fruits et légumes.