Le régime Dietary Approaches to Stop Hypertension (DASH) a vu le jour parce que la consommation de sodium aux États-Unis et dans le monde a monté en flèche au cours des dernières décennies. Cette croissance peut être attribuée directement à une dépendance croissante à l'égard de la restauration rapide, des repas au restaurant et des aliments transformés.
Aux États-Unis, le régime alimentaire moyen comprend environ 3 400 milligrammes de sodium par jour, alors que le corps humain n'a besoin que de 500 milligrammes pour fonctionner normalement.
Surcharger votre système avec du sel et votre tension artérielle est susceptible d'augmenter. Pourquoi? Parce que le sodium fait que le corps retient l'eau, ce qui à son tour affecte la capacité des reins à réguler correctement la pression artérielle. Une teneur élevée en sodium peut également avoir des effets directement nocifs sur les artères qui alimentent le cœur, les reins et d'autres organes vitaux.
Pire encore, un régime pauvre en potassium a tendance à amener le corps à retenir le sel, ce qui aggrave le problème. Le potassium provient principalement des fruits, des légumes et du lait. Le fait que DASH soit relativement riche en ces sources naturelles de potassium est probablement l'une des raisons pour lesquelles cela fonctionne si bien.
Bien qu'un certain nombre d'études au fil des ans aient impliqué de manière convaincante le sel comme un méchant en matière d'hypertension, les chercheurs de DASH ont relevé le défi de comparer directement l'impact de trois niveaux différents d'apport en sodium lorsqu'ils sont ajoutés à une tension artérielle saine. régime DASH convivial par rapport à un régime témoin moins sain et plus typique. Entrez dans l'étude de sodium DASH.
Les participants comprenaient 412 adultes dont la tension artérielle était supérieure à 120/80. Plus de la moitié étaient des femmes, plus de la moitié étaient noires et 40 pour cent souffraient d'hypertension. La plupart étaient en surpoids.
L'étude comprenait à la fois le régime occidental témoin riche en graisses et le régime DASH plus sain, et elle a testé trois niveaux différents d'apport en sodium : 3 450 milligrammes, 2 300 milligrammes et 1 150 milligrammes. Tout le monde a commencé le régime témoin riche en sodium pendant les deux premières semaines, puis chacun a été assigné au hasard à l'un des deux régimes à l'un des trois niveaux de sodium.
Après 30 jours, les chercheurs ont modifié la dose de sodium de manière à ce que chaque individu soit testé à des niveaux de sodium bas, intermédiaires et élevés. Comme dans l'étude DASH originale, les chercheurs ont préparé la nourriture de tous les participants et ont maintenu leurs calories constantes.
Sans surprise, plus la consommation de sel est faible, meilleure est la tension artérielle. L'impact du sodium était plus important avec le régime témoin moins sain que dans le régime DASH, mais le groupe DASH avait une pression artérielle globalement plus basse. La réduction du sodium a été particulièrement efficace chez les personnes souffrant d'hypertension au départ, indiquant qu'elles étaient plus sensibles aux effets du sel.
Comparé au régime de contrôle riche en sodium, le régime DASH à faible teneur en sodium a fait chuter la pression artérielle systolique de 11,5 points chez les personnes hypertendues. L'effet était encore plus important (12,6 points) pour les Noirs. Les femmes en ont bénéficié plus que les hommes.
Même les personnes sans hypertension ont vu leur tension artérielle chuter d'environ 7 points. La pression artérielle diastolique a également chuté, mais l'effet n'a pas été aussi spectaculaire, avec une différence moyenne d'environ 4,5 points entre le régime témoin riche en sodium et le groupe DASH à faible teneur en sodium.
Parce que la plupart des gens mangent constamment trop de sel, vous pouvez craindre qu'un changement soudain de l'apport en sodium puisse entraîner des effets secondaires, même si, à long terme, c'est mieux pour vous. Au contraire : il y avait moins de maux de tête et aucune différence dans les autres symptômes signalés.