Alors que le vin devient de plus en plus un choix de boisson courant pour beaucoup, les mêmes questions sur le vin surgissent encore et encore. Voici les réponses.
C'est probablement la question que les clients se posent le plus souvent dans les cavistes, voulant savoir, autrement dit « Quel vin dois-je acheter ? Le détaillant répond généralement par une multitude de questions, telles que
« Préférez-vous les vins rouges ou les vins blancs ?
« Combien voulez-vous dépenser pour une bouteille ? »
« Envisagez-vous de servir le vin avec un plat en particulier ? »
Comme toutes ces questions le suggèrent, le « meilleur vin » dépend de vos goûts et des circonstances. Il n'y a pas de « meilleur vin » pour tout le monde.
Cette question suppose que vous ayez le choix entre plusieurs millésimes d'un même vin. La plupart du temps, cependant, vous ne le faites pas. Presque tous les vins sont disponibles dans un seul millésime, appelé millésime actuel .
Pour les vins blancs, le millésime actuel représente des raisins qui ont été récoltés il y a aussi peu que neuf mois ou il y a trois ans, selon le type de vin ; pour les vins rouges, le millésime actuel est une date d'il y a un à quatre ans. Les vins mousseux n'ont souvent aucune date de millésime, mais lorsqu'ils le font, la date est généralement d'il y a trois à huit ans - ou plus, pour les champagnes les plus élitistes.
Les vins rouges de Bordeaux en crus classés sont une exception notable : la plupart des cavistes proposent plusieurs millésimes de ces vins. Quelques autres vins fins - tels que les Bourgognes, les Barolos ou les vins du Rhône - pourraient également être disponibles dans plusieurs millésimes, mais souvent ils ne le sont pas parce que les quantités produites sont faibles et que les vins se vendent.
La plupart des vins non européens vous indiquent de quel cépage ils sont issus directement sur l'étiquette avant — c'est souvent le nom même du vin. Les vins européens traditionnels mélangés à partir de plusieurs cépages ne vous donnent généralement pas cette information a) parce que les vignerons considèrent de toute façon le nom du lieu plus important que les raisins, et b) parce que souvent les raisins qu'ils utilisent sont des variétés locales dont les noms sont peu nombreux. les gens reconnaîtraient.
Si vous voulez vraiment savoir quels cépages composent un Soave, Valpolicella, Châteauneuf-du-Pape, Rioja, Côtes du Rhône, ou d'autres vins européens d'assemblage, vous devrez généralement chercher.
Lorsqu'un vin est défectueux, votre odorat est votre meilleur guide pour le déterminer.
Un bouchon défectueux est le coupable le plus courant. Dans les cas graves de goût de liège, le vin dégage une odeur désagréable de moisi, comme du carton humide. En fait, ce soi-disant bouchon s'aggrave lorsque le vin est exposé à l'air.
Lorsqu'un vin est juste légèrement bouchonné, il n'a pas d'odeur désagréable - il semble juste sans vie, comme si ses arômes et ses saveurs étaient neutralisés. Si vous n'êtes pas le vigneron ou quelqu'un de très familier avec ce vin, vous ne réaliserez peut-être pas que ce n'est pas le style normal de ce vin, mais comparer le vin à une autre bouteille du même vin clarifiera la situation.
Si vous détectez une note vinaigrée dans l'odeur d'un vin, ce vin s'est détérioré avec l'âge ou une mauvaise conservation, combinée à des problèmes de vinification. Si un vin a une odeur plate ou terne, avec des arômes de fruits cuits, il a probablement souffert d'une exposition à l'oxygène, généralement à cause d'un stockage trop chaud ou d'un bouchon mal ajusté.
Si vous n'aimez pas le goût d'un vin — par exemple, il est trop tannique pour vous, ou trop acide ; trop acidulé ou trop sucré ; déséquilibré — le vin n'est pas nécessairement imparfait. Ce n'est tout simplement pas pour vous !
Le dioxyde de soufre existe naturellement dans le vin à la suite de la fermentation. Les vignerons utilisent du dioxyde de soufre à différentes étapes du processus de vinification, car il stabilise le vin et préserve la saveur du vin.
Très peu de vignerons s'abstiennent d'utiliser du dioxyde de soufre, mais certains le font. Les vignerons qui produisent ce qu'ils appellent des vins naturels n'ajoutent généralement pas de sulfites lors de la vinification ; cependant, les vins ont généralement une courte durée de conservation.
Si un vin ne porte pas la phrase Contient des sulfites sur son étiquette, la teneur en sulfites doit être inférieure à 10 parties par million selon la réglementation américaine, et les sulfites n'ont probablement pas été ajoutés lors de la vinification. Les vins américains étiquetés comme vins biologiques (à ne pas confondre avec la catégorie des vins produits à partir de raisins biologiques) ne peuvent pas avoir de sulfites ajoutés.
Les normes de l'agriculture biologique établies par le département américain de l'Agriculture en 2002 contiennent deux catégories pour le vin :
Vin issu de raisins issus de l'agriculture biologique; ce sont des vins dont les raisins proviennent de vignobles certifiés biologiques.
Vin biologique; ces vins sont issus de raisins cultivés en agriculture biologique et sont également produits en agriculture biologique, c'est-à-dire sans ajout d'additifs chimiques tels que le dioxyde de soufre lors de la vinification. (Cependant, la réglementation européenne actuelle autorise les vins biologiques à contenir du soufre ajouté.)
Beaucoup plus de vins nationaux, de loin, entrent dans la première catégorie que dans la seconde, car la plupart des vignerons utilisent du dioxyde de soufre pour faire leurs vins.
Tous les vins issus de raisins issus de l'agriculture biologique ne sont pas étiquetés comme tels. Certains vignerons dont les vignobles sont certifiés biologiques préfèrent promouvoir et vendre leurs vins en fonction de la qualité des vins, et non du caractère accessoire de leur agriculture biologique.
D'autres vignerons encore profondément engagés dans l'agriculture biologique ont choisi de ne pas faire certifier leurs vignobles comme biologiques. Pour certains d'entre eux, la certification représente une bureaucratie et des formalités administratives supplémentaires.
Un expert en vin est une personne possédant un haut niveau de connaissances sur le vin en général, y compris la viticulture, la vinification et les différents vins du monde. Un expert en vin a également un haut degré de compétence dans la dégustation du vin.
Historiquement, la plupart des experts en vin aux États-Unis ont acquis leur expertise par le biais d'études informelles ou d'une expérience professionnelle. Les programmes universitaires en œnologie (vinification) et viticulture ( viticulture ) constituaient un surcroît scientifique pour des personnes dont le but était l'étendue des connaissances sur les vins du monde.
Aujourd'hui, de nombreuses personnes deviennent des experts en vin à travers les programmes du Wine & Spirit Education Trust (WSET) , ou de diverses organisations professionnelles de sommeliers, qui incluent des examens à la fin des études. Certains examens permettent aux étudiants qui réussissent d'utiliser des lettres après leur nom, comme CWE (Certified Wine Educator), MS (Master Sommelier) ou MW (Master of Wine). MW est le plus ancien diplôme en vin et le plus difficile à obtenir pour les experts en vin.
Certaines personnes qui écrivent sur le vin ou vendent du vin sont vraiment expertes dans un aspect particulier du vin, comme les vins espagnols ou le champagne, même si elles ne détiennent aucune autorisation de tiers.
Les gens supposent constamment, à tort, que les experts en vin sont des sommeliers. En fait, un sommelier est un sommelier. Il s'agit d'un titre de poste pour les personnes qui gèrent l'exploitation des boissons d'un restaurant, de la sélection des vins et des spiritueux que le restaurant achète et du maintien de l'inventaire jusqu'à conseiller les convives sur leurs choix de boissons et servir les vins.
Un sommelier à succès doit non seulement avoir une connaissance approfondie du vin, mais également une formation et une expérience dans les opérations de restauration et une compréhension approfondie de l'accord mets et vins.
La Cour des Maîtres Sommeliers organise une série d'examens par lesquels les individus peuvent prouver leur connaissance des vins et spiritueux et leurs compétences de service. Ceux qui réussissent au plus haut niveau deviennent des maîtres sommeliers, une catégorie très respectée. D'autres programmes de formation de sommelier existent également aux États-Unis, au Canada et dans divers autres pays.
Malheureusement, il n'existe pas de réponse précise à cette question car tous les vins vieillissent à un rythme différent. Lorsque vous avez un vin en tête, vous pouvez obtenir des conseils sur son aptitude à boire de plusieurs manières différentes :
Consultez les commentaires de critiques comme Antonio Galloni, Robert Parker ou Steve Tanzer.
Contactez la cave; dans le cas de beaux millésimes plus anciens, le vigneron et son équipe se feront généralement un plaisir de vous donner leur avis sur le meilleur moment pour boire leur vin.
Si vous avez plusieurs bouteilles du même vin, essayez-en une de temps en temps pour voir comment le vin évolue. Votre propre goût est vraiment le meilleur guide.
Comme les humains, le vin peut devenir quelque peu fragile dans ses dernières années. D'une part, le vieux vin n'aime pas voyager. Si vous devez déplacer du vieux vin, laissez-le reposer plusieurs jours après, avant d'ouvrir la bouteille. (Les Bourgognes rouges et autres pinots noirs sont particulièrement perturbés par les voyages.)
Les vins plus âgés, avec leur bouquet et leurs saveurs délicats, peuvent facilement être submergés par des aliments fortement aromatisés. De simples morceaux de viande ou simplement des fromages à pâte dure et un bon pain croustillant sont généralement de bons compagnons pour les vins mûrs.
Si vous allez boire un vin plus ancien, ne le refroidissez pas trop (qu'il soit blanc ou rouge). Les vins plus âgés montrent leur meilleur à des températures modérées. Les températures inférieures à 60°F (15,5°C) inhibent le développement dans le verre.
Décanter les vins rouges ou les Portos Vintage afin de séparer le vin clair de tout sédiment qui s'est formé dans la bouteille. Tenez la bouteille deux ou trois jours avant de l'ouvrir afin que les sédiments puissent se déposer au fond. Une préoccupation importante dans la décantation d'un vieux vin est de donner trop d'aération au vin : un vin dans ses dernières étapes se détériorera rapidement lorsqu'il sera exposé à l'air, souvent en une demi-heure - parfois en 10 ou 15 minutes.
Lorsque vous décantez un vieux vin, dégustez-le immédiatement et préparez-vous à le boire rapidement s'il montre des signes de décoloration.
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