Se familiariser avec les amphibiens

Collectivement, les reptiles et les amphibiens sont appelés herpes. Ce terme vient du mot grec herpès, qui signifie littéralement ramper. Le terme s'applique également aux reptiles et aux amphibiens. De l'herp vient l' herpétologie, l'étude des choses rampantes. Une personne ayant une formation formelle en herpétologie est un herpétologiste . Quelqu'un qui aime l'herpès, les garde et travaille avec eux mais n'a pas la formation formelle est un herpès.

Si vous aimez les environnements humides (ou si vous voulez un animal de compagnie qui aime les choses humides), alors un amphibien est fait pour vous. Parce qu'ils respirent partiellement à travers leur peau, les amphibiens doivent avoir une cage humide et propre, ce qui nécessite une surveillance attentive et un nettoyage fréquent pour éviter l'accumulation d'ammoniac ou une prolifération bactérienne. Sinon, votre animal meurt d'une mort désagréable.

La liste suivante explique certains facteurs à considérer si vous voulez un amphibien de compagnie :

• Mise en cage. Les amphibiens ont besoin d'une cage qui peut contenir l'humidité mais qui peut également être facilement nettoyée. Dans la plupart des cas, cela signifie un aquarium, généralement d'une taille de 15 à 20 gallons. L'humidité est fournie par l'eau (le réservoir lui-même ou un récipient à l'intérieur est rempli d'eau), ou le substrat dans le réservoir (mousse de sphaigne ou serviettes en papier humidifiées) est humidifié. Vous pouvez fournir de l'humidité supplémentaire avec un pulvérisateur à main ou un système de brumisation.

• Vous voudrez ajouter un écran au terrarium/aquarium, mais vous n'avez pas à vous soucier d'ajouter de l'éclairage ou de garder le réservoir ou ses habitants au chaud. Les amphibiens aiment ça cool; les salamandres tigrées, par exemple, traversent la neige dès février pour atteindre les étangs où elles espèrent rencontrer un partenaire, ce qui en dit long sur la tolérance des amphibiens aux températures froides et leur libido.

• Parce que les amphibiens sont des créatures silencieuses, ils ne déchirent pas un terrarium richement planté comme le ferait un lézard ou un serpent. Les plus petits amphibiens, comme les grenouilles fléchettes aux couleurs vives, ressemblent à des bijoux animés dans un réservoir orné de fougères et de mousse.

• Le nettoyage d'un réservoir d'amphibiens est un aspect important pour garder ces créatures en vie. Plus l'amphibien est petit, moins il produit de déchets et moins il faut de travail pour entretenir le réservoir. Vous devez démolir et reconstruire un enclos à grenouilles de 20 gallons peut-être deux fois par an (bien que le plat d'eau doive être nettoyé quotidiennement). En revanche, l'enceinte d'une grenouille taureau a besoin de changements d'eau ou de filtration quotidiens et de changements d'eau partiels deux fois par semaine, et la sphaigne humide dans la cage d'une salamandre tigrée doit être rincée au moins tous les deux jours.

• Alimentation : Les amphibiens se nourrissent d'insectes, de petits poissons et de vers de terre. Tous sont facilement achetés dans les magasins d'appâts ou les animaleries; les insectes et les vers de terre peuvent être commandés par correspondance. Les grillons doivent être logés dans un aquarium supplémentaire. Vous pouvez en jeter quelques-uns dans la cage de chaque amphibien au besoin. Les vers de farine sont emballés dans un récipient en plastique avec un couvercle encliquetable; conservez-les dans votre réfrigérateur ou déplacez-les dans leur propre refuge rempli de son d'avoine et de flocons d'avoine - il existe enfin un moyen d'utiliser ce gruau ! — avec quelques tranches de pomme pour l'humidité. Vous pouvez acheter des vers de terre par lots de 500 auprès d'une entreprise de fournitures de chasse/pêche et les conserver au réfrigérateur.

• Taille : Les amphibiens que l'on voit généralement dans les animaleries sont généralement joliment colorés et assez petits. Vous pouvez certainement sortir et trouver de gros amphibiens. Certains des céciliens aquatiques, par exemple, atteindront facilement une longueur de 2 pieds, mais peu de gens veulent un animal de compagnie qui se retire avec l'animation et l'apparence d'un tuyau en caoutchouc gris.

• Les amphibiens des animaleries varient en taille, de la grenouille cornue de la taille d'un poing au triton tacheté de 3 pouces de long en passant par la grenouille fléchette de la taille d'un ongle. Vous pouvez certainement trouver des amphibiens plus exotiques. Votre magasin peut les commander pour vous, ou vous voudrez peut-être voir ce qu'une exposition peut offrir. Leurs tailles faciles à manipuler signifient que les animaux ont besoin de moins de nourriture. Les amphibiens n'ont pas besoin de la quantité de nourriture dont une créature plus grande et plus active, comme un iguane vert, a besoin.

• Coût : Les amphibiens sont bon marché. Les grenouilles fléchettes en groupe coûtent environ 40 $ à 60 $ chacune, mais c'est le haut de gamme pour tous les amphibiens. Les grenouilles cornues ou tomate les plus inhabituelles coûtent environ 50 $, mais la majorité des amphibiens vont de 15 $ à 20 $ chacune.

Les amphibiens respirent plus ou moins par leur peau. C'est pourquoi ils ont besoin d'une cage humide et très propre, pourquoi les cages doivent être nettoyées si fréquemment et pourquoi vous devez vous laver les mains avant de les manipuler. La plupart des maladies de la peau chez les amphibiens sont mortelles.

En règle générale, les amphibiens se retirent et sont nocturnes, ce qui signifie qu'ils ne réagissent pas aussi bien à un humain qu'une tortue. Les amphibiens ont tendance à pondre des quantités massives d'œufs; si vous envisagez d'élever votre amphibien, vous devrez planifier la façon dont vous élèverez jusqu'à un millier de jeunes, ou vous devrez vous débarrasser des œufs en excès.