La toux peut ne pas sembler grave. Tout le monde tousse de temps en temps. Oui, cela peut faire mal et rendre votre gorge sèche et crue, mais cela ira mieux dans quelques jours, n'est-ce pas ? Malheureusement, ce n'est pas le cas pour de nombreuses personnes souffrant de toux liée au reflux acide.
Premièrement, l'inconfort et l'irritation qui résultent d'une toux constante peuvent être plus graves. Cela a du sens car votre gorge peut déjà être irritée, enflammée ou endommagée par l'acide gastrique et les enzymes qui ont éclaboussé.
Deuxièmement, de nombreuses personnes souffrant de toux liée au reflux ont ce qu'on appelle une toux chronique. Les toux chroniques sont persistantes. C'est quelque chose que vous devrez gérer tous les jours, et malheureusement pour beaucoup de gens, cela ne disparaîtra pas de sitôt, peut-être jamais. Bien que certains patients aient eu la chance d'éliminer une toux chronique avec un traitement, beaucoup d'autres ne l'ont pas fait.
Imaginez ne pas pouvoir dormir parce que votre toux ne cesse de vous réveiller. Imaginez ne pas pouvoir aller au cinéma ou dans un bon restaurant parce que vous craignez que votre toux constante ne gâche l'expérience des autres.
Ou imaginez ce que cela doit ressentir d'avoir des gens qui vous fixent, se demandant quelle maladie vous avez qui vous fait tant tousser, et si vous êtes contagieux. Peut-être que tout cela est le cas pour vous, et vous n'avez pas du tout besoin d'imaginer.
Toutes les toux chroniques ne sont pas le résultat d'un reflux acide, mais entre 20 et 40 % des toux chroniques seraient liées au reflux acide ou au reflux gastro-œsophagien (RGO). Il y a deux raisons principales pour lesquelles le reflux acide provoque la toux.
La première raison est due à l'acide gastrique lui-même ; si même une petite quantité d'acide gastrique atteint le larynx ou pénètre dans les poumons, cela peut déclencher une quinte de toux. L'autre raison est due aux réflexes automatiques, qui se sont développés au fur et à mesure de l'évolution du tube digestif ; un petit reflux dans l'œsophage peut déclencher un réflexe automatique qui provoque la toux.
Un problème important auquel les médecins sont confrontés est de pouvoir diagnostiquer une toux chronique à la suite d'un reflux acide. Bien qu'il soit possible d'avoir des symptômes tels que des brûlures d'estomac, de nombreux patients souffrant de toux chronique liée au reflux ne présentent pas les symptômes les plus courants du reflux. Parce qu'un patient peut ne pas ressentir d'autres symptômes de reflux, il est assez facile pour son médecin d'ignorer le reflux comme cause potentielle.
Votre médecin essaiera de vérifier qu'une toux est le résultat d'un reflux de deux manières principales :
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Test de pH : cette procédure permet aux médecins de vérifier que l'acide gastrique pénètre dans la partie supérieure de l'œsophage et peut aider à quantifier la gravité du reflux et l'association entre les épisodes de reflux et la toux.
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Traitement par inhibiteur de la pompe à protons (IPP) : dans ce test, vous recevrez des doses élevées d'IPP (médicaments qui réduisent la production d'acide gastrique) pendant que vos symptômes de toux sont surveillés pendant une période pouvant aller jusqu'à trois mois. Si votre toux s'améliore pendant cette période, vous recevrez probablement un diagnostic de toux chronique liée au reflux.