Utilisation de cactus dans un jardin en conteneurs nécessitant peu dentretien

La lumière et la température sont les besoins déterminants de nombreuses plantes succulentes. En général, la plupart ont besoin de beaucoup de lumière vive, bien que certains prennent une part d'ombre. La plupart ne peuvent pas survivre plus d'une nuit avec des températures inférieures à 40 degrés F, mais certains sont robustes sous tous les climats. En regardant du bon côté (pour ainsi dire), l'éventail des préférences signifie qu'il existe des plantes succulentes pour tous les goûts et tous les climats du jardin.

Les règles de base pour cultiver des plantes succulentes dans des conteneurs sont assez simples :

• Fournissez autant de lumière que possible pendant l'été - bien que le plein soleil dans les endroits très chauds, y compris leurs terres désertiques, puisse être trop chaud pour de nombreuses plantes succulentes dans les limites d'un conteneur. Certains types préfèrent la mi-ombre.

• Protégez les plantes succulentes du froid en hiver. Déplacez-les à l'intérieur vers une fenêtre ensoleillée où les températures ne descendent pas en dessous de 40 degrés F.

Si vous avez de gros contenants lourds, prévoyez de les mettre sur roues à moins que vous ne vouliez commencer à vous muscler.

Choisir des conteneurs

Les plantes succulentes se prêtent aux pots en terre cuite - l'attraction est probablement l'aspect désertique des plantes et des conteneurs. La terre cuite est également poreuse, ce qui empêche les racines de rester dans l'eau; les pots en pierre et en béton fonctionnent également bien pour la même raison.

S'assurer que le conteneur a des trous de drainage est une autre règle importante - parfois si évidente qu'elle peut être manquée. N'hésitez pas à utiliser un récipient peu profond (seulement 4 à 6 pouces de profondeur) s'il convient le mieux à vos plantes - les racines succulentes ne vont pas très profondément. Pour une plante de forme arrondie, choisissez un contenant de 2 pouces plus large que la plante. Pour une plante dressée, choisissez un pot de la moitié du diamètre de la hauteur de la plante.

Lorsque les jardiniers choisissent des contenants, les cactus et les plantes succulentes font parfois ressortir l'excentrique. Vous pouvez planter de petites poules et poussins ou d'autres plantes succulentes formant des rosettes dans des pots de fraises, de vieilles bottes ou même des chaussures de tennis usées. Un autre choix populaire est l' hypertufa - un projet de bricolage fait avec du béton, de la mousse de tourbe et le moule de votre choix. La beauté sauvage d'Hypertufa offre un cadre approprié pour les plantes succulentes ornementales comme le sedum, l'echeveria et le sempervivum.

Sélection du terreau

Un drainage rapide est la qualité la plus importante d'un mélange de sol conçu pour les plantes succulentes. Le mélange standard se compose d'une moitié de matière organique (mousse de tourbe, moisissure des feuilles ou quelque chose du genre) et d'une moitié de gravier (roche concassée ou sable). Vous pouvez trouver de nombreux mélanges de cactus et de succulentes déjà emballés.

Plantation

Concevez vos pots succulents en suivant les mêmes principes que vous appliquez pour d'autres plantes : combiner quelque chose de haut et hérissé, quelque chose de monticule, quelque chose de traînant. Un paysage bien équilibré peut être réalisé en utilisant un grand conteneur avec plusieurs plantes. Ou placez chaque plante dans son propre récipient, puis regroupez les pots - cette méthode de mix-and-match vous donne la liberté de réorganiser sur un coup de tête.

Lors de la plantation de cactus, le soin est le mot clé - pour vous-même et la plante. Portez des gants épais et/ou enveloppez le cactus dans une manche de papier épais et utilisez les extrémités comme poignée. (Si vous êtes coincé avec quelques épines, utilisez un morceau de ruban cellophane pour les retirer.)

1. Tout d'abord, couvrez le trou de vidange avec un morceau de poterie cassée ou un morceau de tamis métallique.

2. Remplissez le récipient en partie avec du terreau et faites entrer la plante dans le récipient.

3. Utilisez une truelle ou une cuillère étroite pour remplir autour du cactus avec du terreau.

La plupart des cactus et de nombreuses autres plantes succulentes ont des racines peu profondes, alors ne plantez pas trop profondément. L'enfouissement d'une partie de la tige invite la pourriture à s'installer. Assurez-vous que le niveau de terre dans le pot n'est pas plus élevé que le niveau de terre dans le contenant de la pépinière de la plante.

4. Après la plantation, ajoutez une couche supérieure de gravier ou de pierre concassée pour donner un aspect fini, semblable à celui du désert, qui aide également à garder la base de la plante au sec.

Achetez n'importe quel sac de gravier que vous aimez ou choisissez de la roche concassée qui améliore l'apparence de la plante et du conteneur - quelque chose avec un ton rosâtre, par exemple, peut être joli avec de la terre cuite. N'hésitez pas à ajouter des détails décoratifs à ce stade - têtes de boeuf sèches miniatures, mineurs assoiffés, etc.

Maintenance

Oubliez certains des mythes que vous avez peut-être entendus ou imaginés au sujet des cactus et des plantes succulentes. Vous devez les arroser et les nourrir.

Arrosez régulièrement pendant la saison de croissance - rappelez-vous que cela peut être l'hiver pour certaines espèces. Un arrosage abondant vaut mieux qu'un arrosage tous les jours ou deux. Lorsque le sol est complètement sec, il est temps d'arroser à nouveau. Un moyen efficace d'arroser des pots plus petits est de les asseoir dans une baignoire d'eau presque jusqu'à leurs bords, en les laissant là jusqu'à ce que la couche supérieure du sol soit humide.

Pendant leur saison de dormance et par temps frais (50 degrés F), la plupart des cactus et des succulentes peuvent se passer d'eau pendant des semaines. Ne devenez pas complaisant et n'oubliez pas que les pauvres sont même vivants. Reprenez l'arrosage régulier juste avant le début de la saison de croissance.

Lorsque les plantes sont en phase de croissance, fertilisez environ une fois par mois - ou toutes les deux fois que vous arrosez, si vous arrosez toutes les deux semaines. Les plantes succulentes ont besoin de tous les nutriments dont ont besoin les autres plantes - azote, phosphore et potassium - ainsi que des oligo-éléments. Vous pouvez utiliser à peu près n'importe quel engrais liquide complet ou un engrais spécial conçu pour les cactus et les succulentes ; ou essayez un engrais pour tomates à moitié concentré.

Si vous devez rempoter un cactus, utilisez un morceau d'essuie-tout ou de papier journal enroulé pour retirer la plante de son contenant d'origine, comme illustré à la figure 1.

Figure 1 : Utilisez une serviette en papier enroulée ou un journal pour retirer un cactus de son contenant.