Les chiens aveugles peuvent vivre confortablement. Certains chiens voyants mettent un certain temps à reconnaître toutes les limites de leur handicap, car la vision diminue généralement progressivement et n'est pas le sens principal d'un chien.
Pour aider votre chien aveugle à vivre heureux, suivez ces étapes pour lui fournir une nouvelle carte de son espace de vie :
- Attachez de courts mots ou phrases directionnels (tels que Assis, Down, Stay et Come) aux routines quotidiennes. Les signaux verbaux rassurent votre chien et l'aident à se sentir connecté à vos interactions quotidiennes. Votre voix le guidera et le rassurera à la fois.
- Créez des repères pour votre chien, en gardant les objets du quotidien, tels que les gamelles et la literie, au même endroit. De plus, évitez de déplacer des meubles, des téléviseurs ou des radios pour éviter toute désorientation pouvant résulter lorsque la carte mentale du chien est perturbée.
- Utilisez des tapis de passage pour créer une « route » vers des pièces familières.
- Utilisez différents parfums pour cartographier les emplacements ou les zones interdites. Par exemple, vous pouvez utiliser des huiles ou des poudres parfumées pour indiquer à votre chien d'éviter les rebords ou de localiser les endroits importants dans une pièce. Lorsque vous voyagez, ces mêmes odeurs peuvent le réconforter et le guider dans un environnement autrement inconnu.
- Si votre chien est angoissé de ne pas pouvoir vous trouver, portez une odeur familière ou attachez une petite cloche à votre poignet ou à votre boucle de ceinture.
- Renvoyez les objets à leur place. Les choses qui sont laissées de côté sont des opportunités de collisions qui peuvent désorienter votre chien et provoquer de l'anxiété ou de la peur.
- Si votre chien est un animal de compagnie d'extérieur, ne planifiez pas de grands projets d'aménagement paysager.
- Si votre chien est désorienté, dirigez-le vers un point d'ancrage préféré, comme un lit familier, et caressez-le calmement jusqu'à ce qu'il se soit installé.
- Monter et descendre les escaliers est difficile pour les chiens aveugles. Installez de la moquette et chaperonnez votre chien jusqu'à ce qu'il se sente en confiance : Tenez doucement son abdomen pendant que vous soutenez son poids et/ou menez-le à chaque marche en l'attirant avec une friandise préférée.
L'outil le plus important dans le traitement d'un chien aveugle est la laisse. Pensez à la laisse comme vous donnant la possibilité de tenir la main de votre chien. Votre chien se sentira plus en sécurité car il sait où vous êtes. La laisse du chien peut être utile même dans la maison jusqu'à ce qu'il s'adapte. Le chien doit certainement être promené en laisse car son maître est désormais ses yeux.
Se sentir isolé socialement est un problème avec les chiens aveugles comme c'est le cas avec les chiens sourds. La plupart des chiens semblent rassurés s'ils savent où se trouvent leurs propriétaires. Un chien qui a été libre d'errer dans la maison peut devoir être confiné la nuit. Sécuriser votre chien à côté de votre lit la nuit ou utiliser une cage est une solution idéale.
Une fois que le chien s'est habitué à la routine et a une carte mentale de son monde, il ira bien. De nombreux chiens se promènent joyeusement dans leur maison et mènent une vie heureuse malgré leur cécité. En fait, beaucoup le font si bien que les visiteurs ne remarquent même pas que le chien est aveugle.