Autant vous voulez que votre chien vive pour toujours - ou même aussi longtemps que vous le faites - la triste vérité est que votre compagnon canin n'est ni immortel ni capable d'égaler la durée de vie d'un être humain moyen. Cependant, vous n'avez pas à vous vautrer dans votre tristesse face à la perspective inévitable de dire au revoir à votre chien âgé le plus tôt possible. Vous pouvez maximiser les chances de votre chien de vivre une vie plus longue et de meilleure qualité de nombreuses façons.
Gardez-les en forme
L'exercice régulier aide le chien âgé à se mettre en forme et à le rester. La forme physique profite au chien plus âgé de plusieurs façons :
- Aide à maintenir le cœur et les poumons en bon état de fonctionnement.
- L'aide à tenir la ligne contre l'obésité qui sape la vie.
- Lui permet de prévenir une partie des grincements que la vieillesse confère inévitablement aux os, aux muscles et aux ligaments.
- Aide à prévenir l'ennui qui pousse trop de chiens à devenir des Destructo Dogs.
- Donne au chien vieillissant un but.
La forme physique pour le chien vieillissant ne signifie pas que votre Fido vieillissant doit déchirer un parcours d'agilité ou que votre Fifi mature doit aller chercher des milliards de balles de tennis en une seule séance d'exercice. Quelques promenades à un rythme modéré d'environ 20 minutes chaque jour peuvent faire beaucoup pour garder le corps de votre chien plus âgé en bon état. De telles promenades peuvent aussi aider son esprit. Le stimulus d'être dans un environnement extérieur en constante évolution peut être une source de réel plaisir pour lui. Et, peut-être le plus important, les constitutions quotidiennes peuvent apaiser l'esprit de votre chien âgé, car ces promenades lui donnent une chance d'être avec la personne qui compte plus pour lui que quiconque – vous.
Bien sûr, les promenades ne sont pas le seul exercice disponible pour le chien vieillissant. Vous pouvez choisir parmi une variété d'activités qui font travailler le corps (jogging, natation, yoga et sports canins) et l'esprit (aller chercher et cache-cache). Essayez une ou toutes ces activités avec votre chien âgé après avoir obtenu l'approbation de son vétérinaire. Vous constaterez peut-être que rester en mouvement donne à votre chien une nouvelle vie.
Gardez-les maigres
Les compagnons canins ne peuvent faire de l'exercice que lorsque leurs propriétaires jouent avec eux, se promènent avec eux ou les emmènent au parc pour chiens. Ils doivent également manger tout ce qui est mis devant eux - et si quelqu'un en met trop devant eux, les résultats peuvent être désastreux.
Votre mangeur canin n'est pas capable de décider que vous avez mis trop de nourriture dans son plat et de vous éloigner de sa salle à manger, surtout si vous lui donnez de la bouffe qu'elle aime vraiment. Elle ne peut pas déterminer que seule une partie de ce que vous lui avez servi répond à ses besoins caloriques et vous dit de jeter l'excédent. Elle dépend de vous pour déterminer la quantité de nourriture dont elle a besoin pour rester mince, et elle a besoin que vous ne lui serviez que cette quantité.
En gardant le poids de votre ami à quatre pattes là où il devrait être (votre vétérinaire peut vous aider à déterminer le niveau de poids que vous devriez viser), vous augmentez ses chances de vivre une vie exempte de nombreuses conditions qui peuvent réduire à la fois la qualité et la quantité de cette vie. La friandise que vous refusez de donner à votre chien âgé aujourd'hui peut signifier un autre demain qu'elle n'aurait pas eu autrement.
Brossez ces hachoirs
Utiliser une brosse à dents sur les dents de votre chien âgé chaque jour fait bien plus que l'aider à éviter d'avoir une haleine de chien. Un brossage quotidien avec une brosse douce et un dentifrice spécialement conçu pour les chiens peut aider à contrôler et même à éliminer la plaque et le tartre qui causent les maladies des gencives. Cette maladie, qui débute par une simple gingivite mais évolue en parodontite si vous n'intervenez pas, peut entraîner la perte éventuelle des dents de votre chien - et causer des douleurs considérables dans l'intervalle.
Pire encore, la parodontite provoque des infections des gencives que la circulation sanguine peut transporter vers d'autres zones du corps du chien. Ces zones comprennent des organes vitaux, tels que le cœur et les poumons. Les infections de ces organes peuvent être mortelles.
Prendre cinq minutes chaque jour pour brosser les perles de votre toutou est un petit investissement qui rapporte gros : une haleine fraîche, des dents et des gencives saines et l'élimination des infections potentiellement mortelles.
Utilise tes mains
Les soins pratiques pour votre chien âgé peuvent être bénéfiques à la fois pour elle et pour vous. Des études montrent que caresser un chien abaisse la tension artérielle d'une personne et ralentit son rythme respiratoire et son rythme cardiaque. Des niveaux élevés de ces trois signes vitaux peuvent signaler un stress. Il a été démontré que le stress raccourcit la vie d'une personne. Ainsi, en caressant votre chien, vous pouvez augmenter votre propre longévité.
Caresser votre chien peut également augmenter sa longévité. D'une part, une fête de caresses régulière peut vous aider à ressentir les bosses et les bosses lorsqu'elles se développent tôt, et vous pouvez demander à votre vétérinaire de les vérifier tout de suite. Les fêtes d'amour pratiques peuvent également vous aider à découvrir une peau squameuse ou des éruptions cutanées qui indiquent que votre chien n'est pas en pleine forme. Un tressaillement ou une réponse grimaçante à votre toucher vous indique que votre ami à quatre pattes ressent de la douleur lorsqu'il est touché à cet endroit, ce qui devrait vous inciter, vous et votre vétérinaire, à approfondir vos recherches. Être caressé peut aider à abaisser la tension artérielle d'un chien et d'autres indicateurs de stress.
Tout aussi important que les avantages physiques pour vous et votre chien âgé est le fait que le toucher régulier – qu'il s'agisse simplement de caresses ou d'une thérapie plus sophistiquée – peut créer et maintenir le lien entre vous deux. Prendre quelques minutes pour rester littéralement en contact vous aide à profiter au maximum de ce temps dans la vie de votre compagnon canin et de votre temps ensemble.
Allongez-vous sur l'amour
À ce moment de la vie de votre chien, il n'y a rien de tel que de lui donner trop d'amour. Si vous avez pris soin de votre chien âgé pendant la plus grande partie de sa vie, c'est le moment de lui faire savoir à quel point vous appréciez le dévouement et l'affection qu'elle vous a donnés toutes ces années. Si vous avez adopté votre chien senior assez récemment, vous voulez lui faire savoir qu'ici, dans votre maison, il peut se sentir en sécurité et aimé pour le reste de sa vie.
Allez-y, mettez-vous au sol et parlez bébé dans les oreilles de votre ami à quatre pattes. Envisagez d'assouplir certaines de vos règles d'interdiction de se lever sur le lit et sur le canapé. Caressez-la à chaque occasion et offrez-lui un massage lorsque vous avez plus de temps. Vous n'avez pas besoin de limiter les gestes d'amour à l'intérieur. Emmenez votre chien dans ses endroits préférés. Emmenez-la voyager avec vous, si vous le pouvez. Laissez-la surveiller lorsque vous sortez dans votre jardin et laissez-la manger sur la terrasse lorsque vous et votre famille le faites.
Savoir que quelqu'un vous aime aide tout le monde à vivre une vie de meilleure qualité. Vous ne regretterez jamais d'avoir fait tous ces efforts supplémentaires pour faire plaisir à votre chien âgé. Faire tout ce que vous pouvez pour que les années d'or de votre chien soient les meilleures possibles et faire tout votre possible pour lui montrer à quel point vous la chérissez sont des cadeaux qui égayent le reste de sa vie et créent des souvenirs qui illuminent le reste de la vôtre.
