Comment garder les cerfs hors de votre jardin

Les cerfs sont parmi les plus gênants des parasites du jardin. Un cerf ou deux peuvent ravager un jardin entier du jour au lendemain. Les cerfs mangent des plantes et piétinent la végétation, et les mâles frottent leurs bois sur les jeunes arbres pour enlever le « velours » et marquer leur territoire.

Plusieurs types de répulsifs peuvent éloigner les cerfs de votre jardin :

• Savon : Suspendez les barres de savon à des branches d'arbres basses ou à des piquets de manière à ce que les barres soient à environ 30 pouces du sol. Les savons parfumés à base de suif tels que Irish Spring fonctionnent mieux.

• Cheveux : Demandez à votre barbier ou à votre coiffeur si vous pouvez avoir des coupes de cheveux. Les cheveux humains accrochés dans des sacs en filet à environ 3 pieds du sol peuvent dissuader les cerfs.

• Pulvérisation : Utilisez des répulsifs à pulvériser sur le feuillage. Une recette : mélangez trois œufs crus dans un gallon d'eau et vaporisez le mélange sur les plantes. Cette substance sent apparemment pire pour le cerf que pour vous.

Si les répulsifs ne fonctionnent pas, voici d'autres stratégies :

• Utilisez des couvertures en rangées : Au début du printemps, étendez le tissu de couverture en rangées sur les nouvelles pousses tendres, en soutenant les couvertures avec des cages métalliques ou des cerceaux si nécessaire. Ces couvertures de rangées peuvent dissuader les cerfs assez longtemps pour donner à vos plantes une longueur d'avance et laisser le temps aux plantes alimentaires sauvages de devenir abondantes.

• Arroseurs activés par détecteur de mouvement : ils peuvent dissuader les cerfs pendant une courte période. Faire jouer une radio dans le jardin la nuit peut fonctionner pendant quelques jours, mais le cerf comprendra rapidement, et s'il a assez faim, il ne s'en souciera pas.

• Fil de pêche à la ficelle entre les poteaux : Cela confond parfois suffisamment les cerfs pour qu'ils aillent ailleurs.

• Installez une clôture : Le seul moyen infaillible de garder les cerfs hors de votre jardin est de mettre une haute clôture. Les cerfs sont connus pour sauter des clôtures de 10 pieds, mais une clôture de 8 pieds dissuadera la plupart des intrus à moins qu'ils n'aient très faim.

Pour assurer le succès de votre clôture, utilisez les tendances du cerf à votre avantage. Apparemment, les cerfs sont intimidés à l'idée de sauter lorsqu'ils ne peuvent pas dire combien de distance ils doivent franchir. Pour cette raison, ils sont moins susceptibles de sauter une clôture au-dessus d'un jardin long et étroit qu'une clôture qui entoure un grand et large jardin. Les deux côtés longs semblent être trop rapprochés pour que le cerf puisse voir un endroit où atterrir. Vous pouvez créer la même illusion en installant une clôture de sorte qu'elle s'incline vers l'extérieur du jardin. Cette technique peut intimider le cerf en faisant paraître la clôture plus large qu'elle ne l'est réellement. Vous pouvez même rendre une clôture de 5 pieds plus résistante aux cerfs en utilisant des poteaux plus hauts et en attachant des brins de fil au-dessus de la clôture, par exemple à 7 pieds et 10 pieds.

De nombreuses plantes sont présentées comme résistantes aux cerfs, mais si les cerfs ont assez faim, ils mangeront à peu près n'importe quoi. Pourtant, si vous vivez dans une zone où la pression des cerfs est élevée, y compris les plantes résistantes aux cerfs comme la menthe à chat, l'hellébore et l'achillée millefeuille augmente la probabilité qu'au moins quelque chose dans votre jardin survive.