Minestra est un autre mot italien pour soupe. Le mot minestrone se traduit par « grande soupe » et fait référence au fait que cette soupe est remplie de légumes. Chaque région d'Italie a sa propre version de cette soupe de légumes classique. Cette version du minestrone vient de Gênes, où du pesto ou du basilic frais est ajouté à la soupe.
Pour rendre cette soupe plus consistante, ajoutez une poignée ou deux de pâtes environ 5 minutes avant que les petits pois et le pesto n'entrent dans la casserole. Les petites formes de pâtes, telles que les coudes, les ditali ou les minuscules coquilles, fonctionnent mieux.

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Temps de préparation : 30 minutes (plus une nuit de trempage pour les haricots secs)
Temps de cuisson : 1 heure 15 minutes
Rendement : 6 portions
1 tasse de haricots cannellini séchés ou une boîte de haricots cannellini de 16 onces
2 cuillères à soupe d'huile d'olive
4 tranches de pancetta ou de bacon (environ 2 onces), coupées en dés (facultatif)
1 oignon rouge moyen, pelé et haché
4 gousses d'ail, pelées et émincées
3 carottes moyennes, hachées
5 branches de céleri, hachées
1 petit bulbe de fenouil, épépiné et coupé en dés
Pincée de flocons de piment rouge séché
1 tasse de vin blanc
3 pommes de terre moyennes, pelées et coupées en dés
3 tasses de chou râpé
1 tasse de tomates italiennes en conserve
Sel et poivre au goût
2-1⁄2 litres d'eau froide
12 pointes d'asperges, coupées en morceaux de 1 pouce
2 petites courgettes coupées en dés
1⁄2 tasse de pois surgelés
1 tasse de haricots verts coupés en dés
1⁄4 tasse de pesto ou 1 tasse de basilic frais haché finement
1 tasse de Parmigiano-Reggiano râpé
Ramassez les haricots secs pour enlever les haricots cassés et les cailloux et placez les haricots dans une casserole ou un bol avec 5 tasses d'eau froide.
Faites-les tremper pendant au moins 4 heures, de préférence toute la nuit. Égoutter.
Dans une grande marmite, mélanger l'huile d'olive, la pancetta, l'oignon, l'ail, les carottes, le céleri, le fenouil et les flocons de piment rouge.
Cuire à feu moyen, en remuant souvent, pendant environ 10 minutes. Ajouter le vin et poursuivre la cuisson jusqu'à ce qu'il se soit presque entièrement évaporé, environ 5 minutes.
Ajouter les pommes de terre, le chou, les tomates et les haricots cannellini, en remuant pour combiner. Assaisonnez avec du sel et du poivre.
Ajouter 2-1⁄2 litres d'eau. Porter à ébullition, baisser le feu et laisser mijoter 30 minutes.
Ajouter les asperges, les courgettes et les haricots verts et cuire encore 30 à 35 minutes; les haricots cannellini doivent être cuits au point de pouvoir être facilement écrasés entre deux doigts.
Ajouter les petits pois et le pesto ou le basilic et cuire encore 5 minutes.
Rectifier l'assaisonnement si besoin en sel et poivre.
Servir chaud ou froid saupoudré de fromage Parmigiano-Reggiano.